– Но как она могла поверить, она же из рода ведуний? – возмущенно спросила Лена.

– Знаешь, когда вопрос стоит о жизни ребёнке, мозги отключаются! Вот она сразу и приняла такое решение, – ответила Алина.

– С этим я, конечно, согласна. Но почему она не узнала всё и не проверила потом, когда немного успокоилась? – рассуждала Лена.

– Она оставила своё кольцо. А это не просто кольцо – это ключ и гарант их неразрывной связи. Без него – Астрид никогда не сможет вернуться в таёжный лес, а Хаук никогда не найдет её… хотя он целыми днями последний месяц и днём, и ночью пытался её найти.

– Это кольцо? – Алина вынула из кармана кольцо с желтым камнем.

– Да! Откуда оно у тебя? – видно было, что Агвид искренне обрадовался.

– Значит, поступим следующим образом, – предложила Алька, когда пояснила, как кольцо и фотография оказались у неё, – Андрей, вы возвращаетесь и освобождаете сестёр Агвида, думаю, серебристокрылые в штабе не будут против помочи, а мы найдём Астрид, всё ей расскажем и вернём кольцо – ключ и гарант неразрывной связи!

– Точно, а помочь нам найти Астрид попросим Хранителя Леса и Хельгу, она рассказывала, что тоже из древнего рода каких-то там ведуний, – добавила Лена.

Как договорились, так и сделали: первым делом решили поговорить с Хранителем Леса. Алина надела на руку подаренный ей в знак благодарности Хранителем браслет, и он сразу же явился. После того, как Алина и Лена рассказали, какая им помощь требуется, Хранитель на некоторое время удалился. Он предупредил, что в связи с тем, что дело деликатное, ему нужно предварительно всё обсудить с Хельгой.

Лена оказалась права, предположив, что Хельга могла помочь найти им Астрид. Но для всех стало большой неожиданностью, что Хельга и Астрид непросто ведуньи из древнего рода, а они обе – ветви одного рода. И именно у Хельги Астрид получила убежище, вот почему Алина видела полярную сову, когда прогуливалась к реке.

И Хельга и Астрид, помнили, как их семьи дружили и встречались, еще когда они были детьми, а затем и подростками, много сотен лет назад. Они обе были из древнего рода лесных ведуний, предназначение которых состояло в том, чтобы помогать и обеспечивать жизнь леса. Астрид не понимала, почему Хельга пропала и не выходила на связь очень продолжительное время, а узнать было не у кого. Только недавно она получила весточку от Хельги, которую та смогла послать ей после освобождения от собственного тысячелетнего морока. Именно поэтому, в трудный час, когда Астрид приняла решение уйти, чтобы спасти себя и своего ребенка, она нашла убежище у Хельги, которая была очень рада их встрече и тому, что может поддержать свою родственницу.

Лена и Алина рассказали всё, что им было известно о её муже-Ястребе, о предательском и коварном заговоре младшего брата против Хаук и его семьи, и о том, как он шантажировал Агвида…

Для наглядности и убедительности, Алина воспроизвела, как на экране, изображение происходящего, чему она и Лена стали свидетелями: как Хаук задумчиво и печально сидел в кресле, как бросил в камин кольцо и фотографию… И самое главное свидетельство – разговор Хальсфсена под лестницей с Агвидом. Астрид подошла поближе к экрану, утирая горькие капли слез, стекающие по её лицу.

Сказать, что увиденное поразило Астрид, это не сказать ничего: она была подавлена и потрясена… Осознав всё вероломство младшего брата мужа, она бледная в бессилии опустилась у каменной стены дома Хельги.

– Я ничего не могу изменить, – горько сказала Астрид, – я никогда не смогу вернуться в таёжный лес… Я оставила кольцо… а Хаук его уничтожил, это кольцо было ключом и гарантом нашей неразрывной связи. Я его оставила, чтобы он никогда не смог меня и нашего сына найти и погубить… А без кольца мне невозможно вернуться, в нем обережная сила: его рода и моего… Если один из двоих решает исчезнуть из жизни другого, то никакие силы не смогут их объединить вместе без этого ключа, – Астрид закрыла лицо руками, у неё не осталось больше сил уже даже на слёзы после осознания того, в какую вероломную ловушку попала их некогда счастливая семья.