- Доброго дня, Хельга! Домой направляешься?

Я неуверенно кивнула.

- Садись! Довезу! Чего ноги топтать будешь?

Подумав, что судьба сжалилась надо мной, и вот тот самый человек, который даст мне нужную информацию, я уселась рядом с мужчиной.

Тот, дёрнув вожжами, припустил лошадь вперёд.

- Вот, с города еду! Хозяин решил перед зимой запасы пополнить. Пришлось ехать да закупаться! Вишь, сколько всего накупил! - Он мотнул головой в сторону телеги, наполненной мешками. - А ты, смотрю, за ум наконец-то взялась? Выглядишь правно! Откуда же шла?

- Работу искала... - Выдавила из себя.

Мужичонка недоуменно на меня посмотрел.

- Да ты ж с конца селения шла. Там кроме бедняков никто не живёт. У кого ж ты там работу пыталась найти?

- А где можно найти?

- Хельга! Ну ты какая-то чудная сегодня! Ведь богатеи живут с другой стороны селенья! Да и там мало кто на работу возьмёт без этой... Ну, как там её? Рюкоментации! Во!

Я опустила голову, пытаясь скрыть разочарование, затопившее мой взгляд. Но мужик, видимо понял, и произнёс:

- Совсем плохо?

Я вновь смогла только кивнуть головой. На некоторое время мужчина погрузился в раздумье, затем, словно его озарило, воскликнул:

- Слушай, Хельга! У хозяина скоро повариха уходит в декрет. Связалась, етить её с конюхом! - Он сплюнул на землю, затем продолжил. - Я могу поговорить на счёт тебя. Хозяин добрый, поможет. Готовить умеешь?

Я, вдохновлённая надеждой, усиленно закивала головой.

- Какая-то ты всё таки странная, Хельга! Молчишь всё время. Раньше за языком не следила. Крыла похлеще заправского мужика! - Он с любопытством посмотрел на меня. - Ну да ладно! Ты такая мне больше нравишься! Только одно условие: с пьянкой завяж и в рот больше ни грамма! Идёт?

- Идёт! - От счастья и отпустившего меня давления в груди я была готова расцеловать мужика.

Но в тот же момент меня посетила мысль.

" Работу, возможно, нашла! Но ведь неизвестно, когда этот хозяин меня призовёт и заплатит. А кушать хотелось сейчас! Придётся всё же идти в тот район, где живут богачи, и искать подработку!"

И пока я летала в мыслях, повозка остановилась. Встрепенувшись, я увидела, что мы остановились возле моего дома. Но мне нужно было раздобыть еду, поэтому я решила продолжить путь. Не зная, как обратиться к извозчику, я просто сказала:

- А можно мне с вами дальше проехать? Мне нужно заработать хоть немного денег на еду.

Мужик замер, с любопытством смотря на меня. Затем хмыкнул и вымолвил:

- Чудная! ВЫкать мне начала! А раньше - дед Михей был. И по другому не говорила. Как есть Чудная!

Затем ушёл за повозку и, что-то бурча, начал ковыряться в мешках. Я с колотящимся от страха сердцем сидела на своём месте, едва дыша.

" Понял, что я не та, за которую себя выдавала! Что со мной будет? Что здесь делают с подселенцами душ? Казнят? Посадят в тюрьму?" Мысли устрашающе сменялись одна за другой.

И когда я уже вдвойне накрутила свои страхи, из-за повозки показался мужик, неся за спиной полупустой мешок. Подойдя ко мне, он, хмурясь, сказал:

- Слазь! Не дело это красивой девке да по домам богатеев ходить! Не к добру! Вот, держи!- Взяв меня за руку, он помог мне спуститься с повозки и протянул свою ношу. - На первое время хватит. А я как поговорю с хозяином, вернусь за тобой. Только помни про своё обещание!

Затем запрыгнул в повозку и скрылся за поворотом.

Я с неверием заглянула в мешок, в котором лежали продукты.

"Есть ещё добрые люди!" Улыбнувшись, подумала я и полетела к своему дому.

На радостях я совсем забыла о преграде между воротами и входом в дом. Залетев за ворота, утонула в зарослях дикорастущей травы.