21 февраля состоялся Пленум ЦК ВКП(б).На нем были утверждены резолюции XVIII конференции ВКП(б) «О задачах партийных организаций в области промышленности и транспорта» и «Хозяйственные итоги 1940 года, план развития народного хозяйства СССР на 1941 год».

С целью расширении круга ответственных лиц кандидатами в члены Политбюро ЦК избираются председатель Госплана СССР Н.А. Вознесенский, секретарь ЦК ВКП(б) Г.М. Маленков и первый секретарь МК и МГК партии А.С. Щербаков.

8 марта Политбюро ЦК ВКП(б) принимает решение «О проведении учебных сборов военнообязанных запаса в 1941 году и привлечении на сборы из народного хозяйства лошадей и автотранспорта».

5 мая состоялся Пленум ЦК ВКП(б).На нем были приняты постановления «Об усилении работы советских центральных и местных органов» и о назначении генерального секретаря И.В. Сталина председателем СНК СССР (с 1930 г. – В.М. Молотов). В.М. Молотов назначен заместителем председателя СНК СССР. Секретарь ЦК ВКП(б) А.А. Жданов назначается заместителем И.В. Сталина по Секретариату ЦК ВКП(б), первый секретарь Московского городского комитета ВКП(б) А.С. Щербаков – избирается секретарем ЦК ВКП(б).

Во второй половине этого дня И.В. Сталин выступил перед выпускниками военных академий, сформулировав основные задачи Вооруженных Сил СССР на ближайшее будущее.

15 мая. Членами Политбюро ЦК ВКП(б) рассмотрен план (соображения) стратегического развертывания РККА в случае угрозы войны, предложенный Генеральным штабом РККА.

Все вопросы, выносившиеся на Пленумы, конференции ЦК ВКП(б), заседания Президиума Верховного Совета СССР, предварительно обсуждались на совещаниях членов Политбюро ЦК ВКП(б). Эти совещания практически ежедневно, а то и по нескольку раз на день, проходили в кабинете И.В. Сталина. Но них выборочно приглашались отдельные члены Политбюро ЦК ВКП(б), наркомы и другие ответственные руководители.

Стиль руководства И.В. Сталина был достаточно четкий, хорошо известный всем членам Политбюро ЦК ВКП(б) и Совета народных комиссаров СССР. По мере возникновения проблемы И.В. Сталин сразу же лично звонил ответственному лицу, излагал ее суть и определял время доклада на совещании. Совещания проходили, как правило, в его кабинете, куда приглашались некоторые члены Политбюро и наркомы. Человек, ответственный за данное направление, докладывал суть дела и свои предложения. В конце совещания И.В. Сталин принимал решение и давал поручения непосредственным исполнителям.

О том, как выглядели эти совещания, и как принимались на них решения, воспоминаний их участников очень мало. В частности, имеются воспоминания адмирала Н.Г. Кузнецова, который в то время занимал должность наркома Военно-Морского Флота СССР. Он пишет: «До Великой Отечественной войны, как известно, нашей стране пришлось участвовать в нескольких военных кампаниях. Руководство ими осуществлялось распоряжениями, поступавшими из кабинета И.В. Сталина. Нарком обороны на деле не был Верховным Главнокомандующим, а нарком Военно-Морского Флота не являлся главнокомандующим флотами. Все решал И.В. Сталин. Остальным предоставлялось действовать в соответствии с принятыми им решениями.

При таком порядке люди отвыкали от самостоятельности и приучались ждать указаний свыше. Работа военного аппарата в такой обстановке шла не планомерно, а словно бы спазматически, рывками. Выполнили одно распоряжение – ждали следующего. Вспоминается финская кампания. Постоянно действующего органа – ставки или штаба, который координировал бы действия армии, флота, авиации, не было. В кабинете И.В. Сталина обычно находились Нарком обороны и начальник Генерального штаба. Вызывали еще кого-нибудь из исполнителей. Там и принимались крупные решения…