На шлеме знатного воина была специальная трубка для крепления украшения, именно в этом качестве могли использоваться алые перья.

Мастера-пушкари в те времена работали «на глазок», условно определяли калибр, например – «с яблоко», поэтому для каждой пушки требовались свои заряды. Меткость же выстрела была очень низкой – не было еще прицельных приспособлений. Но уже тогда различались виды орудий. Были большие пушки, предназначенные для навесной стрельбы, с длиной 1 м, калибром 58–60 мм и весом 128–279 кг. «Пищалями» назывались средние орудия, более длинные 1,4–1,7 м, калибром 30–40 мм и весом 39–50 кг. Ручницами или «пищалями завесными» (носили их за спиной) называли ружье, заряжаемое с дула, отлитое из бронзы или изготовленное кованых железных полос, калибр их был невелик – 12,5–25 мм, вес – до 8 кг.

Царь-пушка

Тяжелый доспех пробить стрелой из лука было действительно трудно. Иное дело – арбалет или самострел, как его тогда называли в русских землях. Его лук, укрепленный на деревянном ложе, был из металла или рога. На поясе у стрелка был крюк: воин, наклонившись, вступив ногой в стремя самострела, цеплял тетиву и, разогнувшись, натягивал ее. Короткая металлическая стрела «болт» пробивала металлический доспех врага на большом расстоянии. Но слишком дорог был самострел в изготовлении, лишь небольшое число опытных воинов могло его иметь на вооружении. А вот попасть во врага из ручницы было очень сложно: била она совсем недалеко, попасть во всадника можно было только со 120 шагов, а в пешего воина – с 75, тут без большого умения, сноровки не обойтись. Да и уходило на заряжение ручницы очень долгое время.

Самострел

Ни в первый, ни во второй, ни в третий день не добился Ахмат победы. Попытки татарской конницы переправиться через реку оказались неудачными – везде их встречали заслоны русских войск, встречавших врага «огненным боем». Переговоры, начатые Ахматом, успеха не принесли, Иван III категорически отказывался платить Большой Орде дань. А время шло, у татар кончалось продовольствие, нечем было кормить многотысячные табуны лошадей, в войске начинались болезни. Тем временем небольшой отряд звенигородского воеводы Василия Ноздреватого на судах двинулся по Волге и разграбил столицу Орды город Сарай. И в конце октября хан Ахмат увел свои вой-ска. Для него это стало поражением, для Московского государства – победой, рухнуло иго Орды. Сам же хан в 1481 г. был убит тюменским ханом Ибаком.

Висит звон-перезвон над кузнецкой слободой с раннего утра до сумерек. Выделывают мастера разную разность. В одной кузне дюжие ребята молотами выбивают жиковины – железные дверные полосы. В другой куют топоры да долота. В третьей – подковы конские. Да разве перечесть все, что изготовляют искусные московские кузнецы для люда большого и малого.

У иного кузнеца-мастера – душа нараспашку, дверь кузни настежь. Заходи, любуйся работой, удалой да ловкой. А иной стороннего человека на порог не пустит, чтоб не разгадал тайну ремесла.

Знают в кузнецкой слободе за Фролкой нелюбовь к чужому глазу. Да в том большого дива нет. Изделия его добро от лихого человека берегут и сами собой представляют секретный механизм.

Что Фролкины замки хороши – по всему видно. Дом его против соседних кузнецов богаче. А жена Фролкина, Матрена, в таких нарядах щеголяет – глаз не оторвать.