Значительный научный интерес российских историков и юристов к происхождению, составу и содержанию Русской Правды стимулировал проведение исследований более широкого плана. Столь же обстоятельному изучению были подвергнуты иные основные источники древнерусского права, порядок реализации и конкретно-исторические условия их действия. Российская правовая наука, откликаясь на запросы времени и практики, к началу XX в. так или иначе поставила и исследовала практически все основополагающие проблемы древнерусского общества, государства, права и судебной власти.

В истории исследований законодательства и правосудия Древней Руси, приходящихся на дореволюционный период, можно выделить три этапа. Первый, продолжавшийся с начала XVIII в. – до 30-х гг. XIX в., когда исследования истории российского права осуществлялись преимущественно иностранными специалистами, приглашенными на работу в Академию наук; второй, приходящийся на 30—50-е гг. XIX в. и характеризующийся первыми самостоятельными историко-правовыми работами российских правоведов; третий, известный как золотой век российского правоведения, – 60—90-е гг. XIX в., когда российская правовая наука достигла наивысшей формы своей деятельности, характеризовалась значительными достижениями по многим актуальным проблемам правоведения того времени, в том числе по проблемам истории становления российского законодательства и правосудия.

На протяжении более чем 100-летнего периода, с момента образования Академии наук в 1725 г. до 1840-х гг., иностранные ученые не проявили большого интереса к изучению истории российского права. Н. М. Коркунов подобное отношение иностранцев к исследованиям русской истории законодательства объяснял отсутствием у них «внутренней потребности издавать свои произведения в свет. Являлось какое-либо внешнее побуждение напечатать, они печатали… Не было такого побуждения, и имя профессора не появлялось в печати, и только в устном предании сохранялись и распространялись его слова»[25].

Ярким примером справедливости изложенных положений может служить опыт подготовки и издания Ф.-Г. Струбе-де-Пьермонтом «Краткого руководства к российским законам» по инициативе самого автора, проявленной в 1847 г. Обрадованное этим предложением руководство Академии назначило ему прибавку к жалованью. Однако подготовленная работа, переведенная на русский язык В. Ю. Лебедевым, не увидела свет, так и осталась в рукописном виде. Как оказалось, «при точнейшем рассмотрении» обещанное краткое руководство выразилось в инкорпорации текстов русских нормативных правовых актов без каких-либо пояснений и методических руководств. Обнаружив отсутствие авторских пояснений, оценок, руководство Академии отказалось печатать рукопись, «произвесть за излишнее признано» [26].

Характерно, что ученые-иностранцы не только уклонялись от исследования правовых проблем российского законодательства, но и упорно по самым разным причинам тормозили выпуск работ, подготовленных российскими учеными, в том числе по вопросам истории российского права и правосудия.

Не был опубликован при жизни В. Н. Татищева и его основной труд. Первый том «Истории российской» был издан лишь спустя 18 лет после смерти его автора, в 1768—1769 гг., а второй том – в 1783 г. Аналогичная судьба ожидала и монографию М. В. Ломоносова «Древняя российская история от начала российского народа до кончины великого князя Ярослава Первого или до 1054 года, сочиненная Михайлом Ломоносовым», ныне известная как «История государства Российского», опубликованная через год после смерти автора.