– Ты в этом уверена?

– Нет, конечно. Я с таким впервые столкнулась. Может, ничего и не будет, но ты не дурак, должен понимать, что риск есть.

Лекарка выглядела очень серьёзной, и Ариан понимал её правоту. Такой случай в стенах города вряд ли получится скрыть. Если Аулет станет плохо, то это сразу же станет известно Высшим.

«Что же делать теперь?» – головная боль усилилась, и парню жутко захотелось бежать куда глаза глядят из этого кошмара, – «Ну точно дурак, и с чего это я их притащить вздумал мимо охраны, да под своим покровительством. Теперь точно беды не миновать».

– Ты не переживай, что-нибудь придумаем с этими людьми, – из размышлений его вывел шёпот целительницы.

– Да я не переживаю. Просто думаю, что делать теперь с этой проблемой.

– Понимаю, – вздохнула она, – Давай понаблюдаем, до цитадели далеко, может, всё и образуется. Как оправится, попробуй на неё магией воздействовать. Только так, чтобы никого из нашего ряда ни было.

Шатёр целителей Ариан покинул в мрачном расположении духа. Выходило, что слишком дорого ему обходятся эти новые знакомые. Один угрюмый и недоверчивый, сразу чувствуется, что секретов у него полно. А племянница его ещё более странная, с такой-то реакцией на магию.

«Надо будет присмотреться к ней», – с этими мыслями, Ариан быстрым шагом направился в свой шатёр.

***

Во рту был мерзкий травяной привкус с горечью, а горло саднило, будто бы дворовый кот решил поточить свои когти. Ощущения словно провернули через мясорубку несколько раз, а потом из полученного фарша слепили обратно. Да ещё и материала не хватило. Слабость во всём теле. Именно в таком состоянии Аулет впервые пришла в себя. Попытка пошевелить пальцем левой руки ничего не дала, кроме лёгкой и ноющей боли.

– Похоже, очнулась, – тут же подорвался дежуривший у постели ученик.

– Пи…

– Да, сейчас воды дам.

Сначала послышались тяжёлые шаги этого парня, и через несколько секунд к губам девушки почувствовали холод от керамического бока кружки. В рот полилась живительная влага, несколько струек покатились по шее, скрываясь в складках одеяла. Пришлось приподняться, но юноша помогал больной, придерживая рукой голову.

«Кажется, что я настолько пересохла, что вода сразу же превращается в пар внутри меня», – подумала она, не в силах остановиться. Благодарность к этому юноше быстро улетучилась, когда кружка с водой была убрана так же быстро, как и появилась.

– Ещё, – уже более окрепшим голосом потребовала она

– Не стоит, ты пока слишком слаба, чтобы бежать до кустов по нужде.

Немного проанализировав своё состояние и осознав, что лучше не станет, Аулет всё же решила не спорить. Открывать глаза ей совершенно не хотелось, но желание увидеть свою сиделку пересилило лень.

Ощущения были омерзительные, и на мгновение девушка почувствовала себя тем самым Вием, и готова была тоже попросить поднять себе веки. Но со второй попытки задуманное всё же удалось. Не было слепящего света. Хотя это и огорчало. Какой-то частью своего разума девушка всё же надеялась на то, что могла оказаться в больнице. В этот момент последняя надежда была безжалостно убита реальностью. Вместо мерзкого больничного потолка перед ней предстала во всей красе синяя ткань шатра.

Повернув голову, она увидела парня лет пятнадцати на вид. Он сидел на соседней кушетке, упираясь локтями о свои колени и при этом, не сводя глаз с девушки. Это напрягало, в особенности с тем, что лицо у него было слишком доброе.

– Почему ты на меня так смотришь? – решилась она на вопрос, чувствуя себя неловко под таким пристальным взглядом.