В Японии древнейшую религию (синтоизм или «путь местных богов») в середине VI в. начал теснить буддизм. Императоры (тенно) стали поддерживать буддизм («религию Бутсу», как называли его японцы), который превратился в строго централизованную государственную религию. Буддистские монастыри превратились в крупных феодальных землевладельцев. Монахи, жрецы буддизма, назывались бозу, что трансформировалось в слово «бонза». Под влиянием буддизма синтоисты стали строить храмы, делать изображения богов. Обе религии постепенно сближались, стремясь приноровиться к менявшимся социально-экономическим условиям и быть полезными власть предержащим.

Вступление огромных регионов в феодальную эпоху, существенные изменения в политических, социально-экономических и духовно-идеологических основах жизни народов Европы, Северной Африки и Азии, появление нового баланса сил при явно наметившемся обострении отношений между Западом и Востоком постепенно меняли цивилизационную картину мира. Мировое цивилизационное пространство к рубежу 1-2-го тысячелетия н. э. было совсем не похоже на то, что представлял собой мир в 1 г. н. э. В этом новом цивилизационном пространстве появилась и русская (российская) цивилизация, которой предстояло обрести свое лицо и найти свое место в мировом историческом развитии.

Монгольское раннефеодальное государство сложилось в начале XIII в. В Центральной Азии происходило объединение монгольских кочевых племен в единую, мощную державу. Среди племен, кочевавших по территории Центральной Азии, наиболее многочисленными и воинственными были племена татар. Предположительно, это и послужило причиной того, что позже на Руси новых жестоких завоевателей, пришедших с востока, стали называть монголо-татарами.

Процесс объединения возглавил Темучин (позже это имя стали произносить как Темучжин). Он родился около 1155 г. (по другим данным в 1162) и умер в1227 г. В детстве и юности Темучжин пережил лишения и унижения, рано лишился отца, вел долгую и изнурительную борьбу с монголоязычными племенами. В 1206 г. Темучжина провозгласили Чингисханом (Великим ханом). На основе кочевой государственности, которая просуществовала уже 1,5 тыс. лет со времен скифов и гуннов и имела устоявшиеся формы, Чингисхан создал могучую военно-административную систему. Население делилось на сотни, тысячи, десятки тысяч (тьмы), выставлявшие соответствующее число воинов. Военачальники были одновременно управителями. Главой государств являлся каган (хан), поставленный властвовать волею Неба. При нем был совет, состоявший из ближайших родственников и знати, а также гвардия. Чиновники ведали ханской ставкой (ордой), казной, распределением пастбищ, сбором налогов (дани), исполняли полицейские функции. Для решения наиболее важных дел представители знати и местные правители собирались на съезд (курултай).

В армии царила суровая дисциплина. Осадную технику для штурма городов (стенобитные и метательные орудия) монголы позаимствовали у покоренных китайцев. Монгольская армия побеждала не только благодаря своей численности, которая оценивается в 150–250 тыс. человек. Монголы атаковали сомкнутым строем и обращали в бегство численно превосходящие, но плохо организованные силы противника. Каждый монгол был тяжеловооруженным (лук, сабля, шлем и панцырь из толстой кожи) воином-наездником, своего рода «универсальным солдатом» того времени. Монголы метко из любого положения стреляли из лука, хорошо владели саблей, быстро передвигались, имея при себе несколько лошадей. Защитные доспехи монголов были более удобными, чем у европейских рыцарей. У монголов была прекрасно организованная разведка перед боем. Монгольские войска легко преодолевали реки, брали штурмом города