Выходцы из Нормандии в XI в. прошли через Гибралтар в Средиземное море и, завоевав Южную Италию и Сицилию, основали там ряд графств и герцогств (Апулия, Калабрия, Сицилия и др.).

Активные внешнеполитические акции требовали объединения сил самих викингов. Уже в VIII в. король (конунг) Гаральд Боевой Зуб объединил всю Данию и часть юга Скандинавии. Во второй половине X в. датское королевство вело войны с племенами пруссов и поморских славян. В Дании стало распространяться христианство. При короле Кануте (1017–1035) власть Дании распространилась на Англию и Норвегию[80].

• Инновации. Мореплавание

Норманны были не только завоевателями, но и прекрасными мореходами. В VIII–IX вв. были колонизованы Фарерские острова и Исландия. В 874 г. основан Рейкьявик, нынешняя столица Исландии. Около 982 г. исландец Эрик Рыжий открыл Гренландию, а около 1000 г. его сын Лайф оказался у берегов Северной Америки. Все большее место во взаимоотношениях «северных людей» с другими народами занимала торговля: вывозились изделия из дерева, кожи, металла, в частности оружие. Викинги казались в эту эпоху вездесущими.

Объединение Норвегии произошло при Гаральде Прекрасноволосом около 872 г. Во второй половине X в. развернулась христианизация страны. В 1000 г. общеисландское народное собрание – альтинг – приняло решение о введении христианства. После распада державы Канута Норвегия стала полностью самостоятельной. Раумы, рюги, хорды, тренды, халейги и другие мелкие племена консолидировались, стали норвежцами.

Геты (еты) и свей в начале XI в. под руководством конунга Олафа Шетконунга создали раннефеодальное шведское государство, одновременно приняв христианство.

Процесс государственного строительства интенсивно протекал на территории континентальной Европы. В 843 г. империя Карла Великого разделилась на Западное, Среднее и Восточное королевства. Через 30 лет большая часть Среднего королевства была поделена между Западным и Восточным королевствами, которые по своим очертаниям почти совпадали с современными территориями Франции и Германии[81].

Франция стала страной классического феодализма. На основе феодального землевладения возникла сложная иерархическая лестница, или феодальная пирамида, во главе которой стоял король. Он первоначально считался верховным собственником всей земли в государстве. Ему подчинялись крупные светские и духовные феодалы – герцоги, графы, архиепископы, епископы и аббаты больших монастырей. Они считали короля лишь первым среди равных и были полными хозяевами на своих территориях. (Представителей высшей аристократии во Франции и Великобритании первоначально называли пэрами, что в переводе с латинского означало «равные».) Крупным феодалам подчинялись средние – бароны и виконты, а последним подчинялись рыцари, включая так называемых однощитных[82]. Феодалы в соответствии с местом в иерархии являлись вассалами своего сеньора: шли вместе с ним на войну, выкупали его из плена, выполняли различные судебно-административные функции и т. д.

• Инновации. Круглый стол короля Артура

С конца V до начала VI в. бриттами правил король Артур. Вокруг этой фигуры сложилось множество легенд, в том числе о поисках Святого Грааля – чаши, из которой пил Иисус во время Тайной вечери. Считалось, что она способна исцелять и воскрешать из мертвых. Артуру приписывается изобретение Круглого стола. Он стал собирать рыцарей вокруг именно такого стола, чтобы они не ссорились, кому занять место во главе стола. На сиденьи каждого было золотыми буквами написано его имя. По легенде, волшебник Мерлин учил рыцарей не совершать убийств, жестокости или зла, избегать предательства, лжи и бесчестья, даровать милосердие просящему, оказывать уважение и покровительство женщинам. Король Артур – популярная фигура многих литературных произведений. А Круглые столы стали использоваться для равноправного и конструктивного обсуждения сложных общественных вопросов как во время дипломатических встреч, так и во многих других случаях.