Последний, эллинистический период в истории Древней Греции открывается походами Александра Македонского (356–323 гг. до н. э., царь македонский с 336 г. до н. э.). Еще отец Александра Филипп, заимствуя достижения греческой цивилизации, создал мощную армию. Он ввел построение войск в виде фаланги, состоявшей из 16–20 рядов. Каждый пехотинец был вооружен длинным копьем (сариссой), коротким мечом, бронзовым щитом. Голову защищал шлем, а туловище – кираса. Копья были разной длины, могли наращиваться. Фалангу, ощетинившуюся копьями, было очень трудно одолеть. Филипп установил четкое взаимодействие родов войск под единым командованием. Ударную силу составляли тяжеловооруженные конники из македонской знати. В отличие от греков, Филипп старался преследовать врагов до полного уничтожения. Он стал использовать своеобразную «артиллерию»: приспособления, которые с помощью пружинного механизма выбрасывали огромные камни, способные разрушить городские стены. Гелеополидами (покорительницами городов) называли громадные осадные машины, тараны. Военная реформа Филиппа была одной из самых серьезных инноваций в военном деле. Филипп объединил все греческие государства, став их гегемоном (лидером). В 337 г. до н. э. он объявил войну персам, но в следующем году был убит (предположительно в интересах жены, царицы Олимпиады, или сына Александра). В 1977 г. археологи обнаружили гробницу, в которой находились останки знаменитого македонского царя.

• Имена. Демосфен. Цицерон

Демосфен (384–322 гг. до н. э.). В греческих городах-полисах, в древних Афинах высоко ценилось ораторское искусство, умение убеждать сограждан в своей правоте. Величайший оратор Демосфен горячо призывал греков к борьбе против захватнической политики Филиппа II. «Филиппиками» стали называть гневные обличительные речи. Демосфен участвовал в сражении с македонцами при Херонее (338 г. дон. э.). Он успешно защитил себя на суде от обвинений во взяточничестве и трусости в бою. Однако «македонская партия» среди афинян была очень влиятельной. Уже после смерти Александра Македонского и неудачного восстания греков против македонцев Демосфен покончил с собой, чтобы избежать казни по ложному обвинению в казнокрадстве.

В Древнем Риме непревзойденным оратором являлся Марк Туллий Цицерон (106-43 гг. до н. э.). Славу он приобрел выступлениями в качестве оратора в гражданских и уголовных судах. Активно участвовал в политической жизни, защищая республиканские порядки. Речи, письма и научные труды Цицерона вошли в сокровищницу мировой культуры.

Сын Филиппа Александр Македонский нанес персам сокрушительное поражение. В 334 г. до н. э. он начал свой восточный поход, имея 30 тыс. пехоты, 5 тыс. конницы и флот в 150–160 боевых судов. В битвах при реке Граник, у города Исса, близ местечка Гавгамелы он разгромил численно превосходившую его армию Дария III, занял три его столицы: Вавилон, Сузы и Персеполь. В северной Индии он разбил войско царя Пора, которому не помогли даже боевые слоны. За десять лет непобедимый полководец создал огромную монархию, в которой хотел построить жизнь на разумных началах (учителем Александра был великий Аристотель) и без войн. Благодаря Александру Македонскому влияние греческой культуры распространилось на всю тогдашнюю Ойкумену (известную грекам часть Земли), а в связи с тем, что сами греки называли себя эллинами, а свою страну Элладой (от слова «солнце», от него же произошло имя Елена), новая эпоха и даже цивилизация стали называться эллинистической. После ранней смерти великого завоевателя, а он не достиг и 33 лет, его империя распалась из-за амбиций эпигонов (с греч. – родившиеся после), бывших полководцев Александра. Они основали новые династии, которые правили ранее завоеванными землями. В последовавшие два века собственно греческие государства продолжали слабеть и постепенно вошли в состав Римской державы.