В 1801 году старшая Великая ложа выступила с яростным протестом. Некоторых ее членов обвинили в том, что они выступали как председательствующие офицеры в «незаконном обществе, называвшем себя «древними масонами», открыто нарушая законы Великой ложи». Было решено ужесточить законы, направленные против братьев нарушителей, пока те не прекратят подобные нерегулярные собрания.

Братства ходатайствовали о примирении с Великой ложей на три месяца, надеясь, что за этот период смогут достичь объединения двух обществ. Индульгенцию даровали, «чтобы никакие помехи не смогли помешать столь заветной цели, обвинение против нарушителей братства отвели и назначили комитет, состоявший из лорда Мойры и нескольких других известных лиц, чтобы проторить путь к намеченному союзу, распорядившись использовать все средства и привести заблудших братьев к пониманию своих обязанностей и союзу».

Из этих намерений ничего не вышло, спустя два года Великая ложа сообщала, «что незаконные масоны продолжали упрямиться и до сих пор не прошли процедуру вторичного приема в масонство и не предпринимали никаких шагов, чтобы способствовать союзу». Это заслуживало осуждения, в связи с чем в отношении их ужесточили законы Великой ложи. Также единогласно решили: «Любые масоны, находящиеся под английской конституцией, в будущем должны посещать или поддерживать любую ложу или встречу личностей, называющих себя «древними» масонами, с санкции лица, принимающего титул Великого английского мастера. Если же он не будет должным образом избран в Великую ложу, то на них обрушатся суровые законы общества и их имена будут стерты из списка и переданы во все регулярные ложи, находящиеся под английской конституцией».

В 1806 году лорд Мойра доложил Великой ложе, что посетил Великую шотландскую ложу и объяснил положение, связанное с «современными» и «древними» масонами в Англии. Шотландское братство заявило, что «современные», по их мнению, относятся к совсем недавнему времени и не имеют особого значения. Убедившись в своей ошибке, они захотели установить самые тесные связи между Великими ложами Англии и Шотландии. В качестве доказательства своих намерений избрали принца Уэльского Великим мастером Шотландии.

Далее лорд Мойра заявил, что после отклонения «древними» предложений Великой ложи устранить различия между английскими масонами пока невозможно, как на то надеялось Шотландское братство. Однако они всегда открыты, чтобы принять заступничество Великой ложи Шотландии, если та сочтет подобающим вмешаться.

Спустя два года Великая ложа Ирландии одобрила декларацию Шотландского братства и уже умоляла «не поощрять и не принимать в качестве брата любого, кто отлучен Великой английской ложей за масонский проступок». В 1809 году Великая ложа согласилась с тем, что Комитет милосердия «более не должен следовать тем мерам, которые применялись с 1789 года в отношении нерегулярных масонов, запрещая нескольким ложам возвращаться к древним ландмаркам общества».

Случившееся восприняли как шаг к столь желанному союзу. Однако фактически прошло более четырех лет, прежде чем, в результате тактичного вмешательства трех сыновей Георга III, он стал возможен. Посвященный в 1787 году в таверне «Звезда и подвязка» на Пэлл-Мэлл принц Уэльский стал Великим мастером первой Великой ложи Англии в 1790 году.

Приняв регентство, он передал эту должность своему брату герцогу Эссекскому. Достопочтенный глава «древних», герцог Этхолл, который, как говорится в современном описании, «был убежден доводами царственного герцога, подкрепленными его здравомыслием и великодушием, теперь хотел способствовать действительным и дружественным отношениям двух обществ под единым руководством. Для того чтобы уступить дорогу другим масонам, его милость самым прекраснейшим образом подал в отставку…».