Наше путешествие по знаменитым петербургским домам продолжается на Невском проспекте. Мы подошли к зданию, известному в Санкт-Петербурге как «Дом книги», хотя оно было построено по заказу американской компании «Зингер», выпускавшей швейные машинки.

Корпорацию «Зингер» (Singer) в 1851 г. основали Айзек Меррит Зингер и Эдвард Кларк, производство швейных машинок они разместили в штате Нью-Йорк. В 1908 г. в городе Нью-Йорке компания построила 47-этажный небоскреб (не сохранился), где обосновалась ее штаб-квартира.

Интерес к русскому рынку компания проявила уже в 1860-е гг., но торговля в России осуществлялась через немецкого агента Георга Нейдлингера и его склад в Гамбурге. Так продолжалось до 1897 г., то есть до момента регистрации в Российской империи акционерного общества «Мануфактурная компания „Зингер“». Уже скоро руководство компании пришло к решению о строительстве в России завода по производству швейных машинок, а летом 1900 г. «Зингер» купил в небольшом городке Подольске участок земли для размещения производства. В компании запланировали осуществлять поставку продукции не только на русский рынок, но и в Турцию, Персию, Китай и Японию.

Айзек Зингер

Кроме организации производства, требовалось решить множество проблем со сбытом и продвижением товара, а для этого компании необходима была штаб-квартира. Для ее размещения выбрали столицу, где и запланировали построить новое офисное здание, купив за миллион рублей участок на Невском проспекте. Предполагалось, что, кроме главной конторы «Зингер», в нем откроется магазин швейных машинок, а часть помещений можно будет сдавать в аренду.

В 1902 г. в Подольске уже работала фабрика, выпускавшая запасные части для швейных машинок.

Прежде чем познакомиться с домом компании «Зингер», сооруженным в 1902–1904 гг. по проекту архитектора П. Ю. Сюзора в стиле модерн, вспомним историю застройки участка на Невском пр., 28.

Первой постройкой, занимавшей, правда, два участка по Невскому проспекту (М. Конюшенная ул., 12), являлся Комедиантский театральный оперный дом – театральное здание, сооруженное из дерева и сгоревшее 19 октября 1749 г.

Известно, что оперный дом занимал здание бывшего манежа, перенесенного по высочайшему указу императрицы Анны Иоанновны в 1738 г. от Зимнего дворца. Деревянную постройку поставили на каменный фундамент, дощатые стены покрыли холстами, а со стороны канала и будущей Малой Конюшенной улицы устроили два входа. В 1742–1743 гг. оперный дом перестроили, причем работами руководил сам Растрелли.

Первым каменным зданием, сооруженным в этой части Невского проспекта, на углу с набережной Екатерининского канала, стал дом священника и духовника императрицы Екатерины II Иоанна Иоанновича Панфилова.

Трехэтажный дом в стиле раннего классицизма построили в 1770-х гг., и он просуществовал до начала XX в. В 1840-е гг. здание подверглось реконструкции, в результате которой появился четвертый этаж.

Его первый хозяин, отец Иоанн, происходил из семьи священника лейб-гвардии Семеновского полка, получил духовное образование в Санкт-Петербурге и Москве, рукоположен в 1745 г. московским архиепископом Иосифом (Волчанским) и первые семь лет прослужил в церкви Успения Пресвятой Богородицы в Печатниках. Его перевели в столицу в 1752 г., сделав настоятелем Никольской церкви, и именно при отце Иоанне ее обветшавшую деревянную постройку заменили каменной. В 1762 г. состоялось освящение главного престола нового Никольского Морского собора. На службе присутствовала императрица Екатерина II, которая в дальнейшем неоднократно посещала этот храм.