– Ты моя дочь, и я люблю тебя. Я же вижу, что твоё сердечко неспокойно.

– Оно неспокойно, потому что вы запрещаете мне быть с тем, кого я люблю.

– Как ты не можешь понять, Таир Вир никогда не выберет тебя. Он почти женатый человек и любит Эллу.

– Ты ошибаешься, - усмехнулась, поправляя складки моего бежевого платья, - когда мы целовались, я почувствовала, что между нами что-то проскользнуло. Что-то невидимое, но очень сильное.

– Послушай, Вивьена, - мама, выпрямила спину и тяжело вздохнула, - давай договоримся так, сейчас ты побудешь две недели у деда и подумаешь о своём поведении, может быть, передумаешь…

– Что передумаю? Любить Таира Вира? Это как?

– Я не это хотела сказать. Может быть, ты поймёшь, что твои чувства не настолько сильны, как ты думаешь.

– Я никогда не разлюблю Таира. - Сжала кулаки и гневно посмотрела на мать. - Он самый лучший человек на свете.

– Хорошо. Если через две недели, ничего не изменится, мы пригласим его к нам в дом на разговор о тебе и вашей возможной свадьбе.

– Что-о-о? - Сердце пропустило удар, и я замерла оттого, что мои ладони моментально вспотели. - Отец никогда не согласится на это.

– Оставь заботу об отце мне. - Подмигнула мне мама. - Хорошо?

– Мама! - Вскрикнула я и бросилась к ней в объятия. - Мамочка, я всегда знала, что ты самая лучшая, самая добрая мама на свете.

Спустя час, мы въехали в провинцию Арийта, которая находилась на юге королевства Диксайдал.

Я вновь смотрела по сторонам, но, к сожалению, ничего интересного не видела. Небольшие домики укрытые шапками деревьев, были скрыты ещё и за маленькими заборами и такими же калитками.

– А где особняки? - Спросила я маму. - Где замки и загруженные людьми и повозками улицы? Где магазины и лавки с продуктами?

– Милая, здесь ты такого не найдёшь. Это же провинция. Здесь очень тихо и спокойно.

– Я хочу домой, - шмыгнула носом и вытерла навернувшиеся слёзы, - здесь ужасно.

– Придётся потерпеть и привыкнуть. И вообще, две недели должны пролететь очень быстро.

Я откинулась на спинку сидения и закрыла глаза. Мысли о побеге всё больше и больше посещали меня. Теперь я была не уверена, что выдержу две недели в этом забытом Драконьим богом месте.

Экипаж остановился внезапно, и я вздрогнула. Дверь открылась, и возница протянул мне руку в белоснежной перчатке. Я знала его, он много лет служил нашей семье и был предан ей. Его звали… его звали. Как же его звали?

– Особняк семьи Руал. Добро пожаловать, леди.

– Приехали? - Спросила я маму настороженно, в глубине души надеясь, что нам не сюда. А, быть может, это всё шутка отца и сейчас возница развернётся, и мы поедем обратно.

Я была готова потерпеть ещё несколько часов в повозке, потрястись на разбитой дороге, только чтобы вернуться в наш родовой замок. Я бы даже бросилась отцу на шею и расцеловала его, если бы это и правда всё было розыгрышем.

– Да. Приехали. - Улыбнулась мама и протянула руку вознице.

Вышла и довольно потянулась. Ну вот чему она радуется? Что вообще делать в этой провинции? Коровам хвосты крутить? Лежать на сеновале и ночами звезды считать?

– А ты не собираешься? – Спросила мама и посмотрела на меня.

– Хм… а у меня есть варианты? - Выглянула из повозки и осмотрелась.

– Вивьена, выходи. Вариант у тебя только один: свыкнуться с мыслью, что на ближайшие две недели, ты будешь жить вот в этом самом доме.

Мама показала на белоснежный двухэтажный дом, скрытый за деревьями, а затем открыв чуть покосившуюся калитку, направилась по дорожке, выложенной камнями, вглубь сада.