Я рассеянно протянула руку, взяла яблоко, с хрустом откусила и тут же зажмурилась. Кислющее! Точно как я люблю. И пахнет…

Поднеся яблоко к носу, я втянула кисло-сладкий аромат, который всегда ассоциировался у меня с осенью.

И ошарашенно перевела взгляд на лежащий на столе лист бумаги с цветным карандашным наброском.

И снова на яблоко в своей руке.

Я ем яблоко, которое только что нарисовала.

Вкусное, между прочим.

*

– Вы… ты… обед пропустили, леди Настя! – запинаясь, повторила Тэсса. – Скоро ужин. К ужину в замке все-все лорды соберутся!

Любопытно, горничная упорно величает меня “леди”, а дракон и лекарь использовали незнакомое слово “ройса”.

– Какие лорды? – я нахмурилась.

– Драконы рода Д'Агор! – восторженно пояснила горничная. – Конечно, неженатые все прилетели, а еще их дядюшка с супругой, и матушка, и еще трое кузенов – двое из них помолвлены, они с невестами…

– Та-ак, – что-то предчувствие у меня нехорошее… – А зачем они прилетели?

– Ну как же! – девушка снова округлила глаза. – Вы же… вы!

Ага. Очень понятно.

Хотя на самом деле, конечно, вполне понятно, чего уж там. Потенциальная чья-то жена. На которую, само собой, и матушка взглянуть хочет. Свекровушка жаждет кровушки. Причем моей. И все прочие родственнички. Не говоря уже о самих потенциальных женихах. В общем, у нас тут намечаются смотрины. Только меня о них предупредить как-то забыли заранее. И вообще я не хочу!

– А я могу попросить принести ужин в комнату? – мрачно уточнила, зыркая исподлобья. Может, это и не очень вежливо, но кто сказал, что пленница должна быть вежлива с похитителями? Я стокгольмским синдромом не страдаю! А в гости меня, между прочим, никто не приглашал.

Судя по ужасу в глазах горничной, не могу. Мда. Не очень-то и надеялась, что этот маленький демарш удастся.

– Платье к ужину для вас уже приготовили, – затараторила Тэсса, – а завтра к вам портниха придет, лорд распорядился. Вам сколько захотите нарядов пошьют, вы не беспокойтесь!

Я махнула рукой. Вот наряды меня беспокоили в последнюю очередь.

И главное, как некстати это все! Я только выяснила, что, кажется, в самом деле владею какой-то магией… нет, мне говорил об этом рыжий дракон, но я, честно говоря, не особенно верила. Мне упорно казалось, что к открытию прохода из своего мира, через который меня и утащили, уж я-то точно не могу иметь отношения. Ну не могла же я в здравом уме хотеть улететь с собственной выставки! И как-то она там без меня прошла… и что обо мне организаторы подумают? А что чувствуют родные, подруги? Эх, лучше пока не задаваться такими вопросами, а то и до истерики недалеко. А мне нужно быть в форме, чтобы не упустить возможности вернуться, как только она представится.

Так вот, о магии. Рейно уверял, что я – портальщица. Но как быть с яблоком, которое я нарисовала, а потом, не задумываясь, что делаю, попросту вынула из собственного рисунка, как будто с тарелки взяла? При этом рисунок остался, кстати, прежним. Но во второй раз извлечь из него яблоко не получилось.

Можно предположить, что я и в самом деле именно портальщица. Тогда выходит, что яблоко я откуда-то переместила. Причем именно такое, о каком думала, пока рисовала. Как мне удалось его отыскать – в точности такое? С какого расстояния я его добыла? Любой ли предмет я могу переместить таким образом? Все это предстояло выяснить.

А ведь есть и другие вероятности. Во-первых, возможно, я не переношу предмет с заданными свойствами, а меняю их в процессе переноса. А во-вторых, может, я и вовсе это яблоко не перенесла, а создала?