Это очень… очень ненормально… это неправильно… я…я не понимаю, как себя с ними вести…

Весь мой боевой настрой улетучивается под их благоговейными взглядами.

Женщины плачут, когда видят меня и бросаются целовать мои ноги… Это… это… я не могу смотреть на это всё… это выше моих сил… как реагировать на такое отношение??

Мужчины от мала до велика склоняют передо мной головы…

Всё это чересчур для меня… просто невыносимо… и я тихо прошу вожака увести меня подальше от членов стаи… членов стаи… стая… Боже, это так дико и непривычно звучит…

«Шайло», «Асая вернулась» шепчут со всех сторон… а я… я сейчас не чувствую себя ни шайло, ни Асаей… да, я даже Волчицу и то слышу крайне редко… нет, я её чувствую внутри… Это ощущение, что в тебе есть ещё кто-то сложно описать… я просто знаю, что она есть.

Но сейчас я жутко растеряна… я совсем не была готова к такой реакции на меня…

Боже, а если я не та, за кого они все меня принимают?!

Что если я не шайло??

Во мне будто десятки колючих ежей сворачиваются и колют меня своими острыми иголками… Мне стыдно… неловко… неприятно…

Нервные мурашки разбегаются по телу, когда я прохожу мимо очередной группы приветствующих меня оборотней, и я вся сжимаюсь в комочек, когда женщины снова падают передо мной на колени… Я не могу больше смотреть на их слёзы… Господи, я так боюсь, что не оправдаю их надежд… да, я же обычная!

Из дверей своей комнаты я выходила злой и переполненной праведным гневом… Сейчас же… сейчас я просто не знаю, куда себя деть… мне так хочется избежать этих обожествляющих, ликующих, радостных взглядов… сейчас мне хочется просто пойти в обратную сторону и закрыться внутри комнаты… меня трясёт… мне жутко…

Стефан, очевидно, чувствует моё состояние и уводит меня по запутанным коридорам замка. Здесь довольно холодно, но морально мне здесь значительно лучше… Отмечаю, что многие части замка выглядят заброшенными. Когда я спрашиваю об этом у вожака, он отвечает, что стая слишком мала сейчас, чтобы населять и обслуживать весь замок полностью. Поэтому жилым осталось лишь одно крыло из четырёх.

- Я хотел поговорить с тобой, Аня, - как-то немного неуверенно произносит Стефан, когда мы возвращаемся в мою комнату.

- Конечно.

- Я расскажу тебе историю моей дочери и Владимира.

Стефан садится в обитое синей тканью кресло и прямо смотрит на меня, а во взгляде его я вижу не уверенность и власть, присущие лидеру, а сожаление, боль и что-то ещё... что-то непонятное мне.

Расправляю подол длинного шерстяного платья и аккуратно присаживаюсь на край своей кровати. Сердце замирает в груди и я боюсь сделать вдох… Смотрю на сидящего передо мной мужчину и у меня возникает стойкое ощущение, что эта история мне не понравится.

- Они встретились на балу. Тогда ещё наши стаи дружили и были союзниками. Я был частым гостем в замке Чёрных Волков, но Асаю взял с собой тогда впервые, - он глубоко вздыхает, переводит взгляд на свои сцепленные в замок пальцы, задумывается на несколько мгновений, а потом продолжает, - это было моментальное притяжение, они буквально везде ходили вместе, танцевали, гуляли, их глаза светились, когда они смотрели друг на друга… тогда я понял, что это связь истинной пары.

Он снова вздыхает, а когда опять говорит, в его голосе ощущается такая вселенская грусть, что моё сердце сжимается от боли за него… за них всех. Я боюсь пошевелиться и нарушить внутренний настрой вожака, я понимаю, что он сейчас находится где-то далеко в своих воспоминаниях…

- Я увёз её… увёз обратно домой, но Асая требовала отпустить её… отпустить к Владимиру, они хотели пожениться, - он замолчал и как-то совсем сгорбился, - но я был против, я не хотел отпускать дочь, я не верил в связь истинных, я не верил в предание… и она сбежала, - он с хрустом сжал кулаки и сильно напрягся, - но вместо любви нашла в проклятых землях свою смерть…