— Академия Эмфикт открывает свои двери лишь привилегированной части общества. Попасть сюда было моей давней мечтой, и по воле случая мне выпал такой шанс.

— Насколько я помню, вы уже вышли из возраста студентки, но решили воспользоваться своим миловидным личиком? Раньше вы выглядели совсем как ребенок, но годы сделали из вас настоящую леди.

Его слова вгоняют меня в краску, я чувствую, как пылают мои щеки.

— А господин Вирм знает об этом? — строго спрашивает он.

— Я служу госпоже Вирм, и ее желание для меня закон, — беспристрастно отвечаю я.

— Ваша преданность меня всегда поражала, — усмехается он, но глаза полны грусти.

— Могу и я задать вам встречный вопрос?

Он хмурится, но надменно кивает.

— Зачем вы скрываетесь под выдуманной личиной?

— Почему же скрываюсь? — холодно говорит мужчина. — Вэнтом Эрл умер пять лет назад.

От его глаз, наполненных ненавистью и презрением, меня бросает в дрожь, но я понимаю, что он подразумевает под «смерть».

Пять лет назад он пожертвовал собой ради спасения мира, мне немногое известно, но я знаю, что его драконье ядро было запечатано еще в детстве, так как его тело было неспособно выдержать его мощь, а после… Он испытал его сладостную силу, чтобы навсегда лишиться своей магии. Королева Лоэлия как-то говорила, что ее брат, возможно, больше никогда не сможет колдовать. Тогда я почувствовал его боль утраты, но он был уже далеко.

Мне даже представить сложно, через что ему пришлось пройти, но я восхищаюсь его стойкостью. Он не сдается, и, кажется, сейчас он нашел свой собственный путь.

6. Глава 6

Комната погружается в неловкое молчание. Не стоило мне задавать свой вопрос и поднимать эту тему.

— Как вы себя чувствуете? — интересуюсь я, и тут же мысленно бью себя по лбу. Зачем я это спросила?

Вэнтом выгибает бровь, а на его губах появляется грустная улыбка.

— Думаю, ты знаешь обо мне больше, чем я хотел бы, чтобы было известно, но я не могу тебя винить.

Обычно я умею держать язык за зубами, но почему-то сегодня рядом с ним, он говорит слишком много о том, о чем следовало бы помалкивать.

— Как давно ты покинула замок короля Фейлонга и Лоэлию? — спрашивает мужчина.

— Почти два года назад.

— И как моя сестренка тебя отпустила? Мне казалось, вы близки.

— Ее Высочество навсегда останется моей госпожой, мы все еще поддерживаем связь. Она не хотела, чтобы я покидала замок, но в итоге сама предложила мне новое место в поместье Вирм.

— Сама предложила? — задумывается Вэнтом. — Она послала тебя с каким-то поручением?

— Я не шпион! — возмущаюсь я, но быстро понимаю, что резко вспылила и понижаю тон: — Я долгое время жила в замке и не видела ничего, кроме его серых стен. Хоть после свадьбы короля Фейлонга и королевы Лоэлии там стало гораздо уютнее, да и правила смягчились, все же мне хотелось увидеть мир. Будучи в поместье Вирм, у меня появилось больше свободы, а теперь мне и такая возможность выпала.

— Твое стремление к чему-то большему похвально, — кривит он лицо в фальшивой улыбке. — Но твоя магия…

Я напрягаюсь.

— Лоэлия как-то говорила, что не чувствует в тебе даже ее зачатков, а в академии Эмфикт магический дар важен для обучения.

— Об этом не волнуйтесь, — холодно отвечаю я.

— Я и не волнуюсь, ведь знаю, что есть в тебе нечто странное, — с подозрением осматривает он меня, и я ощущаю, словно стою перед ним в неглиже.

До сих пор лишь король Фейлонг знал о моем прошлом и силе, что таится внутри меня. Думаю, госпожа Лоэлия тоже догадывается, что скрыто во мне, но никогда не пыталась допросить. Но я бы хотела сохранить свою тайну ото всех, особенно от него.