Мавка уже проворно откидывала полог балдахина и причитала:

– Ой, госпожа, такое, такое! И зачем меня леший понёс на эту дворцовую кухню? Ну стоял бы этот поднос и стоял себе. Потом его мальчишка с кухни сам бы и забрал. И зачем я на обратном пути свернула на гарнизонную кухню? Да и вообще, как оказалась в той части замка, где фрейлины Ее Величества вдовствующей императрицы обитают? А супруга вашего, нашего императора, зачем повстречала? И вот права была жаба болотная, которая меня уму-разуму пыталась научить, нельзя правду всю говорить. Лучше уж врать, что ты ничего не знаешь. Так оно всегда спокойнее. И хлопот меньше. Ой, чует моё сердечко, что накликала я на вас беду. Ой, зря вы меня-то из того болота-то вытащили.

И чем дальше она причитала, тем все сложнее было понять, о чем конкретно она говорит. А служанка моя тем временем бегала по комнате, суетилась, что-то приносила из гардеробной, потом уносила, потом скрывалась за дверями ванной комнаты и возвращалась.

– Так, стоп! – громко скомандовала я.

Мне реально пришлось повысить голос, чтобы она меня услышала за своей болтовнёй. Желаемый результат был достигнут. Мавка тут же исполнила мой приказ. Застыла посередине комнаты с кувшином воды в руках, который несла мне, чтобы умыться.

– А зачем тут в спальне тазик и этот кувшин с водой, если есть ванная комната, куда я могу сама пойти и умыться? – задала вдруг вопрос, мучавший меня уже второй день.

Мой вопрос огорошил мавку, и она на минуту задумалась. Это помогло ей переключиться, и она, уже не так тараторя, более спокойно ответила.

12. Глава 11

– Так у них тут во дворце так заведено. На тот случай, если госпожа или господин хочет произвести омовение, не поднимаясь с кровати, столик с тазиком передвигают прямо к ней. И тогда вы можете умыться, не покидая постель. Говорят, это пошло с тех времен, когда Вечная Зима только пришла в Агисклауд и во дворце было жутко холодно. Конечно, сейчас это уже не так и зима только за стенами дворца. Но ритуал утреннего омовения остался. Да и потом, в этих кувшинах в дно впаян кристалл, который подогревает воду до нужной температуры. Очень дорогие эти кувшины, ну не выбрасывать же их. Так, наверное, решили и оставили тут. В каждой спальне есть такой набор.

Выдав всю информацию, которой владела по этому вопросу, моя служанка показала на кувшин.

– Госпожа изволит умыться тут или хочет в ванную комнату пройти? Я могу и ванну приготовить.

– Нет, не надо. Я тут умоюсь, – остановила мавку, готовую уже бежать наполнять ванну. – После умывания ты приготовишь чай, мы сядем, и ты мне спокойно все объяснишь. Хорошо.

– Да, госпожа. Сейчас.

Через пять минут мы сидели за столиком, я пила чай с печеньями, а мавка отвечала на мои вопросы. Все же процесс приготовления чая пошей ей на пользу, и она была уже более спокойная. Разговор я начала сразу с предупреждения.

– Так, не спешим. Я задаю вопрос, ты коротко на него отвечаешь. Если будешь много и непонятно говорить, то я подниму ладонь. Это будет значить, что я что-то не поняла и тебе нужно остановиться, чтобы я задала свой вопрос. Хорошо?

– Да, госпожа, простите меня, что я вот так… – снова начала она, но умолкла, как только увидела мою поднятую ладонь.

– Вот теперь понимаю, что поняла, – улыбнулась я, опустила руку и взяла печеньку. – Итак, восстановим хронологию событий. Ты пошла на главную кухню, потом заглянула к Карси, поболтала с ней. А затем зачем-то пошла в ту часть замка, где находятся комнаты фрейлин вдовствующей императрицы. Зачем ты туда пошла, я не буду спрашивать, так как уверена, что ответ мне не понравится.