— А ты с чего Марину своей невестой назвал? — Никита поднялся с земли и отряхнул одежду, сверля дракона гневным взглядом.

— Чтобы тебе не отдавать, — огрызнулся Радагаст и упрямо сжал пасть, явно не намеренный развивать эту тему.

— Но Никита прав, брось свои собственнические замашки. Я не твоя, я своя собственная. Только мне решать, с кем встречаться и за кого выходить замуж. И встречаюсь я с Никитой. А нас с тобой связывает только цепь, — я с кривой улыбкой на губах продемонстрировала ему свой наручник.

Радагаст помрачнел, но хоть промолчал. Тем более мы дошли.

Озеро оказалось большим, обрамлённым по берегам густой травой, кустарниками и деревьями. Прозрачная вода позволяла рассмотреть дно на несколько метров вглубь. У берега плескались мальки. Спокойную водную гладь то и дело волновало играми рыб. Солнце за время нашего путешествия поднялось высоко и отогревало озябшее тело. Ветер доносил запахи полевых цветов. Глубоко вдохнув свежий аромат, я приблизилась к берегу, чтобы омыть лицо и руки. Мужчины тоже приступили к водным процедурам. Радагаст принялся чистить зубы. Поддавшись его примеру, и я прополоскала рот. И украдкой наблюдала за тем, как Никита раздевается. Занятия спортом не прошли даром, там было чем полюбоваться.

— Вот же бесстыдница, — Радагаст распахнул крыло, закрывая от моего взгляда Никиту, словно ширмой.

— Мы из другого мира, — закатила я глаза. — Уже не раз купались вместе.

— Что ещё вы делали? — моментально разозлился он.

— Слушай, хватит вести себя как ревнивый муж. Это выглядит глупо. Говорю же, мы с Никитой пара. А ты мне никто. И даже если мы умудримся подружиться, мы с тобой парой не станем.

— Почему это не станем? — он только сильнее распалялся, из пасти снова повалил дым.

— Для начала из-за твоего ужасного характера, завышенного чувства собственного величия и чешуи. Повторяю, мы вынуждены взаимодействовать только из-за цепи.

— Ты меня плохо знаешь, — он даже оскалился от злости.

— Ну-ка иди сюда, — подозвала его. Он озадаченно захлопал глазами, но приблизил свою голову. Отмахнувшись от дыма, я положила ладонь на его нос. — Вроде температуры нет. Лихорадка не беспокоит?

— Что за вопросы? Я здоров!

— Тогда с чего это всё? Невеста? Моя? Не понимаю. Точно! Дело в перьях, да? Ты говорил, что они твои. Фу, какой ты…

— Я дракон, моя чешуя такая же волшебная, как и твои перья.

— Тогда в чём дело, Радагаст? — я серьёзно посмотрела в его глаза.

— Цепь… — процедил он с неохотой. — Она должна была привести ко мне истинную.

— Что истинную?

И ведь он так обо мне и отозвался в нашу первую встречу, а я была так напугана, что не придала значения.

— Истинная пара, — выдохнул он, обдавая меня дыханием с ароматом свежескошенной травы.

— Я? — прижала ладонь к груди. Дракон кивнул, а я расхохоталась. — Дурак что ли?

— Это правда, — оскорбился он. — Таковы условия снятия проклятия. Я должен найти истинную пару. Лесной царь сказал, что цепь поможет мне в поисках.

— Ох, значит, с проклятием всё ещё сложнее. По-моему, обоим очевидно, что я тебе не пара. Вот ни разу. Я, конечно, не сильна в фэнтези и в законах вашего мира, но могу предположить, что истинные идеально совместимы. Так ведь?

— Да, и тянутся друг к другу, — мрачно кивнул он.

— Вот. А мы несовместимы, и нас не тянет друг к другу. Вообще не могу представить девушку… — дракон опасно прищурил золотые глаза, и я предпочла замолчать. — В общем, не надумывай глупостей. Мы не пара. А если бы и были, всё равно у меня своя жизнь, и в ней нет места для тебя. Я уже говорила, помогу с проклятием при выполнении моих условий, а потом ты поможешь уже нам с Никитой вернуться домой.