Быстро выскочил из комнаты. Про обувь совсем забыл. Где– то у него были домашние тапочки – подарок матери. Один раз только примерил, да так и закинул в шкаф. Где бы он здесь в них разгуливал. Не забыл прихватить и пару носков.

– Вот, – вернувшись, поставил тапочки на пол. Хельга забралась в кресло с ногами, но есть не начала. Его ждала?

– Спасибо, – кивнула драконица. – У вас неплохой повар, – начала светским тоном беседу.

– У нас хороший повар, – Мистивир занял стул напротив. – Но деликатесы не готовит.

– А у вас это где? – Хельга аккуратно набрала специальной ложкой тушеное мясо, потом гарнир. – Я все равно не могу понять, где очутилась.

– Не уверен, что могу рассказать, – Мистивир делал вид, что его интересует только еда. – Это сторожевая крепость. Большего сказать не могу. Ешь. До завтрака никаких перекусов не будет.

– И все равно не понимаю, почему мне никогда не рассказывали об этих Мрачных склонах, – Хельга с силой наколола кусочек мяса на вилку так, что уши резанул противный скрип металл по керамике. – Уж про сторожевую крепость, где живут без магии, папа точно должен знать.

– Вот завтра сама обо всём спросишь Повелителя Эйнара, – Мистивир не поднимал взгляд от тарелки. Надо было принести ей ужин и уйти, а не изображать тут дворцовые церемонии. Организм требовал еды и побыстрее, а приходится есть медленно и аккуратно. В комнии стражей было бы ужинать куда лучше. – Как ты попала на склон?

– Нуууу, – Хельга повозила кусочком картофеля по тарелке, – я была в своей комнате и просто махнула рукой. И провалилась в портал.

– Так просто? – удивился Мистивир. Даже вилку до рта не донёс. – На Мрачные склоны нельзя открыть портал. Либо ты очень сильная колдунья, либо... – он замолчал, отвернувшись к окну.

– Либо что? – Хельге надоело ждать продолжения, но страж снова принялся за еду.

– Завтра утром ты отправляешься домой, – прозвучало приказным тоном. Драконица даже поежилась от колючего взгляда серых глаз. Ей здесь вообще не рады. Однозначно. Ужин закончился в тишине. Так же молча Мистивир собрал грязевую посуду, оставив только чай, и ушел, не забыв повернуть ключ.

– Засррранец, – рыкнула Хельга, подергав ручку. Всё папе расскажет. Вернулась к столу и налила себе чай. Чего, спрашивается, вообще приходил?

Мистивир отнес на кухню посуду и попросил для себя еще несколько бутербродов как– нибудь, организм всё еще требовал еды. Старый повар тепло ему улыбнулся и полез в холодный шкаф. Молодого командира любил как сына.

– Погоди минутку, – попросил, кивнув на стул возле разделочного стола. Бьёрн всю жизнь провел в сторожевой крепости, так и не обзавелся семьёй, а когда уже не смог нести службу, пошел поваром. Сначала помогал прежнему, а теперь вот сам занял его место. Он когда– то схватился с одним из монстров, и теперь сильно хромал – перелом сросся криво, исправить не удалось. Чудо, что вообще ноги не лишился, – сейчас разогрею.

Шустро дохромав до плиты, поджег одну из конфорок и поставил сковороду. Пока мясо грелось, успел и салат нехитрый сообразить. И даже чайник поставил греться. Мистивир, подперев щеку кулаком, наблюдал на суетой.

– Не стоило, – благодарно улыбнулся, когда перед ним повар поставил тарелки. – Столько хлопот.

– Да мне только в радость, – старый повар уселся напротив, вытирая руки чистым полотенцем. Кухня сияла, в казанки и сковороды можно было смотреться как в зеркало. – Сил много потратили, остальные слопали по доброй тарелке и добавки два раза попросили. Ешь, набирайся сил.

Мистивир заработал ложкой, при Бьёрне можно было не стесняться. А старик продолжал: