Инга так волновалась, наверное, когда в первый раз по тронному залу под руку с мужем. Под прицелом сотен глаз было страшно и неуютно, она боялась оступиться, упасть в обморок. Не сомневалась, что найдет способ опозориться, но нет – обошлось. А теперь для нее это привычно, а вот что твои дети сейчас превратятся в драконов – нет.

– Инга, ты сейчас общипаешь несчастный куст полностью, – сзади раздался насмешливый голос Эйнара, и её заключили в крепкие объятия. – Через это проходит каждый дракон, сбоев пока не было.

– Но я не дракон, – правительница оборвала с ветки следующий лист и принялась нервно рвать его на мелкие кусочки. – И они драконы лишь наполовину. А вдруг не получится?

– Получится, – уверенно заявил Эйнар. – Я буду рядом. Асвёр тоже. Это не так сложно.

– Я вообще не понимаю – как это! – вспылила Инга. – Я не дракон, – она нервничала, и ничего не могла с этим поделать. А если не получится превратиться? А если не взлетят? А если упадут? А если получится? Тогда дети будут выглядеть как драконы! Ужас. Мысли метались, она паниковала.

Сказать еще что-нибудь успокаивающее Эйнар не успел, по двору, откуда-то из дальнего угла, бежали близнецы.

– Хельга, а ну стой! – кричал Эйрик, пытаясь ухватить сестру за кофту. Та золотой стрелой летела к родителям, успевая уворачиваться от брата.

– Мам, пап! – юная драконица, подлетев к родителям, резко затормозила. Она опередила брата буквально на два шага. – А Эйрик целовался! – сходу сдала его.

– Заррраза! – рыкнул брат, краснея. Не то, чтобы это было первый раз, но родителям о таком знать не нужно. – Давайте ее замуж сплавим?

– Не дождешься, – Хельга показала брату язык.

Инга закрыла ладонью глаза – наследнички, называется. Носятся по дворцу как угорелые, устраивают каверзы друг другу, втягивают в свои проказы детей Асвёра и Маши. Хотя нет, те тоже любят устроить что-нибудь нервомотательное своим родителям.

– Потом поговорим, – строго сказал Эйнар, прекращая ссору, – почему ты, – он посмотрел на сына, – так вольно себя ведешь в таком возрасте. А ты, – он посмотрел на дочь, – ябедничаешь на брата. Такое ощущение, что вас орки воспитывали.

Близнецы смиренно опустили взгляды и притворились, что очень увлечены разглядыванием камней, из которых выложена дорожка. Папа это вам не мама. Хотя вот если маму разозлить... тогда еще вопрос, кто в семье больший дракон.

– Ты уверен, что нужно именно сегодня? – Инга обернулась к мужу. Её глаза цвета штормового неба еще сильнее потемнели от беспокойства, золотой ободок стал еще ярче. Потрясающие глаза, такие только у неё одной во всем Горном царстве. У дочки похожие, но зрачок вертикальный и цвет чуть светлее.

– Асвёр сказал, что сегодня самый удачный день, – улыбнулся жене Эйнар.

– То же мне, астролог, – поджала губы Инга, вообще не впечатлившись аргументом. Да, магия реальна, да, главный колдун всё сверил по своим картам и не зря, наверное, проверял детей заклинаниями. И всё-равно волнительно. Фактически это будет означать, что дети уже и не дети вовсе, а вполне себе взрослые личности.

Личности устали притворяться виноватыми и уже вовсю обменивались тычками, шипя друг на друга. Эйрик был немного крупнее сестры и через пару сотен лет станет таким же высоким и широкоплечим, как отец. Они были очень похожи и твердой линией подбородка, и прямым взглядом золотых глаз, и даже непроизвольные жесты были у них одни и те же. Разве что цвет волос сына был светлее и немного на солнце отливал золотым.

Хельга была высокой и гибкой. Если у матери волосы были как светлое золото, то у нее будто к золоту добавили немного меди. Драконицу можно было принять за эльфийку, но узкие зрачки выдавали принадлежность к драконьему роду. А вот характером пошла совершенно не в мать. Там, где Инга проявляла осторожность, Хельга смело шла к цели. Дипломатия? Компромисс? Уступки? Нет, она отстаивала свое мнение до последнего.