— К демонам, Эф, — занервничал блондинчик, — давай потом.

Рыжий ничего не ответил, он только сильнее сжал мой воротник, притянув меня к себе. В глазах полыхало «я тебя убью, хлюпик». Но эти же руки, что продолжали терроризировать мой ворот, будто желая задушить, дрожали от напряжения. На его ровном бронзовом лбу проступили вены и на скулах заходили желваки. Ему больно. Моя магия жжет его.

— Да пошел ты, — тихо, чтобы слышал только он, произнесла я, сжав запястья Добанеско, отправляя порцию разряда.

Эфрон прикрыл веки, но устоял. В этот момент я ощутила, как мои ладони припекло его огнём.

Ага, ответчику кинул.

— Эф? — Лаос вцепился в Добанеско, пытаясь его оттащить от меня.

Эфрон не реагировал, его внимание полностью сосредоточилось на ненависти ко мне. Это уже была даже не неприязнь, а именно ненависть. Нас вообще словно окутало вакуумной завесой, за которой не существовало ничего.

Обжигающая боль в моих пальцах усилилась, набирая остроту. Я не сдавалась, даже когда осознала — силы не равны. Мне не хватает опыта и теперь, когда у Добанеско прошел шок удивления, он решил меня уничтожить. Прямо здесь. В большом холле Аваркана.

Стиснув зубы, я продолжила гнуть свою линию, даже понимая, что моя искра сдается.

— Конец тебе, хлюпик, — оскалился он довольно.

— Я так не думаю, — прорычала в ответ сквозь зубы.

Но вообще — да, мне конец. Я уже сдавалась. Держалась только на адреналине и странном энтузиазме. Слабость накатывала волной, тело трясло, а острый взгляд рыжего уже сейчас торжествовал.

Одна из его рук отпустила мой воротник, чтобы в следующую секунду лечь мне на шею, перекрыв кислород.

— Знай свое место, простолюдин, — бросил Эфрон мне в лицо.

— Эф!? Прекращай, — Лаос в панике попробовал влезть между нами.

И в этот момент нечто резким потоком отшвырнуло рыжего и блондинчика за компанию от меня.

А я ощутив приток воздуха в легких, с тяжелым болезненным вздохом осела на пол.

4. Глава 4

Кашлянула, потерла горло, попробовала собрать разбитые мысли в кучку и начать соображать.

Что в целом произошло?

Обернулась на рыжего. Добанеско швырнуло об стену и сейчас поднявшись на локтях, он откинув копну огненных волос, уставился в сторону.

Я повернула голову туда, куда он смотрел и поперхнулась.

Рагнар вейн Аргалон стоял от силы в пяти шагах от меня. Расслаблен и сосредоточен. Непроницаемым взором оценивал обстановку. Холл замер. Немногочисленные присутствующие, казалось, не дышали. Видимо не каждый раз им приходится становиться свидетелями конфликтов с участием самого ректора.

— Ваши имена? — холодно уточнил Аргалон, обращаясь к аристократам.

Те удивленно переглянулись. Неужели для них сюрприз, что ректор Аваркана их не знает?

— Имена, — повторил красавчик-брюнет с нажимом.

— Лаос Табальт, — первым представился блондин, — сын…

— Меня не волнует, чьи вы сыновья, — сухо перебил Табальта Аргалон, — факулет?

— Боевых искусств, — вымолвил Лаос. В голосе проскочила нотка растерянности.

Взгляд дракона сместился на рыжего. Эфрон к этому моменту поднялся на ноги и отряхнул парчовый камзол.

— Эфрон Добанеско, факультет боевых искусств, — выпалил он, надменно вскинув подбородок.

— Оба на боевом факультете и с такой отвратительной дисциплиной, — задумчиво проговорил дракон.

Парни вздрогнули. Эфрон возмутился:

— Проблема в нем, — он указал на меня, — этот…— здесь он запнулся, похоже собираясь употребить подходящее слово из словаря сноба, но не стал, — кандидат в адепты нанес мне оскорбление.

— Неужели? Какое?

«Общаться не захотела» — едва не вырвалось у меня, но я прикусила кончик языка.