Видимо, мое подсознание все еще не принимает того, что теперь у меня есть настоящая семья. Родная мама, родной отец. А все потому, что у меня уже есть семья, пусть и состоит лишь из одного приемного отца. Но люблю его определенно больше своих настоящих родителей.

Мне было стыдно за это. Все же не их вина, что они столько лет не могли быть со мной рядом. Но и с собой не могла ничего поделать. Я любила приемного отца, как родного. А кровные родители воспринимались мной, скорее, как тетя Элис — просто близкие люди.

Дверь в дом неожиданно распахнулась, запустив поток свежего морозного воздуха внутрь.

— Ммм, а чем это здесь так вкусно пахнет? — с энтузиазмом спросил отец, протискивающийся в дверной проем вместе с большой пушистой елкой, припорошенной снегом.

— Там что, снег пошел? — радостно воскликнула я и побежала к окну.

— Ооо, еще какой, — протянул папа. — Все дороги засыпало. По таким ужасным пробкам ехал…

— Папа, ну какие пробки! — упрекнула его, торопливо надевая пальто. — Это же снег! Здорово ведь, красиво! А ты нам тут: «Пробки, пробки», — передразнила его, имитируя голос старого ворчуна.

— Ну ладно, ладно, — усмехнулся он и, наконец, затащил елку в дом.

А я натянула ботинки и шмыгнула на улицу через распахнутую дверь.

— Снег, — с улыбкой протянула я, проведя пальцами по пушистым хлопьям из снежинок, покрывающим землю.

Мечтательно прикрыла глаза и задрала голову кверху, позволяя белым крохам покрывать мое лицо и медленно таять на горячих щеках.

Вприпрыжку вернулась в дом и с энтузиазмом спросила:

— Ну что, наряжаем дом?

Папа принес из машины несколько коробок с рождественскими украшениями, которые он тоже купил. Вместе с мамой мы стали их распаковывать, пока отец устанавливал елку.

Вскоре пушистое двухметровое дерево красовалось в углу гостиной, добавляя уюта нашему дому. Ее насыщенный и свежий хвойный аромат быстро наполнил помещение, привнося дух Рождества.

Я всегда любила наряжать елку. Раскладывать игрушки по всему полу, а затем медленно и вдумчиво развешивать одну за другой. Ведь в этом деле торопиться нельзя.

Когда наша красавица была полностью готова, мы развесили и другие украшения в доме, а затем отправились на улицу, чтобы наше жилище выглядело нарядно и празднично не только внутри, но и снаружи.

За этим увлекательным занятием время пролетело невероятно быстро. Хоть и украшение дома уличными гирляндами отняло у нас немало сил, но оно определенно того стоило.

Когда мы закончили, на улице уже было весьма темно. Зато можно было в полной мере оценить проделанную нами работу.

— Как же красиво, — улыбнулась мама, разглядывая наш сверкающий дом, и покрепче закуталась в пуховик.

— Невероятно, — добавила я, — Как в сказке.

— Ну что, девочки, вы довольны? — отец протиснулся между мной и мамой и заключил нас в свои объятия.

— Очень, — ответила ему. — Отличные украшения ты выбрал. У тебя хороший вкус для дедули, ворчащего из-за пробок.

— Ну все, хватит тебе, никакой я не дедуля, — с шуточной обидой ответил он, надув губы.

— Ну что, нагуляли аппетит? — прервала нас мама.

— Еще как! — хором ответили мы с папой и рассмеялись.

За ужином мы бурно обсуждали завтрашние угощения к рождественскому столу, список покупок для выбранных блюд. Шутили и смеялись от души.

Хоть мне все еще и было немного грустно от того, что не смогу увидеться с папой Дарреном на Рождество, но так сильно, как прежде, я уже не расстраивалась. Проведя такой замечательный день с мамой и папой, я начинала ощущать, что мы и впрямь семья.

Не зря Рождество считается семейным праздником. А в сочельник, как оказалось, можно не только провести время с семьей, но и обрести ее.