— Нет, не нужно так! — взмолилась я. — Вы с ним братья, и ваши отношения не должны портиться из-за меня.

— Раз он обидел тебя настолько сильно, что теперь ты вынуждена скрываться от него, то я не хочу больше считать его братом!

— Нейт, послушай. То, что произошло между мной и Шейном — между нами и осталось. Это никак не влияет на то, кем он был и кем остается для тебя. Не руби с плеча, обдумай все перед тем, как принимать такие серьезные решения. Отношения между парами, бывает, рушатся, это нормально. Но то, что мы расстались, не должно никак влиять на ваши семейные отношения.

— Хорошо, я подумаю. Но ничего обещать не могу, — твердо ответил Нейт, утирая мне слезы. — Ладно, пойдем уже внутрь, ребята наверняка заждались.

7. Глава 3.2

Мы с друзьями разместились за самым дальним угловым столиком, чтобы побыть уединенной компанией, а заодно и не попадаться никому на глаза.

Говоря «никому», я подразумевала Шейна. Конечно, Нейт сообщил мне, что Шейн уже давно не выходит из дома. Но все же не стоило исключать его внезапное появление здесь.

— У меня есть небольшая новость для вас, — решилась рассказать все друзьям после того, как мы сделали заказ у официанта. — Я нашла объявление о сдаче комнаты в доме у одной семейной пары. Уже встретилась с ними и обо всем договорилась. Поэтому ни в каком общежитии мне жить не придется.

— Очень неожиданно, — удивилась Лори. — И где находится их дом?

— Недалеко от университета. Так что теперь больше не буду опаздывать на занятия, — радостно заключила я.

— Даже если бы можно было жить в здании самого университета, ты все равно бы опаздывала, — смеясь, ответила мне подруга.

— Это точно, — с усмешкой поддакнул ей Джейсон.

— Ой, ну ладно вам, не преувеличивайте, — демонстративно надула губы и сложила руки на груди в замок. — Мои опоздания были лишь оттого, что идти было далеко! Вот и всего.

— Конечно, конечно, — продолжала подтрунивать надо мной подруга.

— Так и есть, даже не сомневайся! — уже более серьезно заверяла я.

— Ну ладно, ладно, не дуйся, — отмахнулась Лори. — Надеюсь, эти люди окажутся хорошими, и тебе будет комфортно у них.

— Да не волнуйся, — ответила подруге, — Они очень добродушные, спокойные. Думаю, я с ними прекрасно уживусь.

В этот вечер мы с друзьями болтали, шутили и дурачились. Я, наконец, немного отвлеклась от переживаний, так долго мучавших меня. Словно вернулась в прежние времена, когда моя жизнь была спокойной и размеренной, а главными проблемами были опоздания на занятия и пересдачи. Тогда я просто жила и радовалась, не ведая ни о каких пумах, проклятиях, обращениях и прочих странных вещах.

Хоть я уже давно не чувствовала себя обычным человеком с нормальной жизнью, но в компании друзей невзгоды забывались, пускай даже и ненадолго.

За ужином я умудрилась заказать тот самый напиток, который официант случайно перевернул на меня в тот самый раз, когда мы с Нейтом были здесь вдвоем. Но признала я коктейле своего старого обидчика только лишь тогда, когда он оказался на нашем столе.

— Не хватило тебе в прошлый раз? — усмехнулся Нейт, увидев принесенный официантом бокал, наполненный напитком со льдом и мятой.

— Ты угадал! Рассчитывала на повторение прошлого раза, — усмехнулась ему в ответ.

Но забавный момент быстро превратился в неловкую паузу, когда я вспомнила, чем закончился тот вечер. Поджав губы, виновато взглянула на Нейтана, ведь наверняка и у него в памяти всплыло это нехорошее воспоминание. Но он улыбнулся и добродушно ответил:

— Хороший был вечер. А если убрать из него мои последние слова — идеальный.