Вообще я его понимаю. Меня тоже до мурашек пугает то, что придётся публично заявлять о том, что я теперь жена принца. Слава богу младшего, а то я бы умерла. И не только от страха перед масштабностью гуляния.

– А ты что, уже ревнуешь? – отвлекает Белинда.

Вздрагиваю. И правда, что это я.

– Нет, просто…

– Думаешь, как же так? Она довела мужика до церкви и бросила у алтаря и теперь не будет покушаться? – подначивает она и смеётся. – Ну вот так. Я, если честно, сама не ожидала. Он жуть какой внезапный. Я, условно говоря, рассчитывала мило погулять с ним в королевских садах, но он не признаёт уединения до свадьбы. Извращенец, наверно.

Мда. Хоть и знакома с Адалардом всего ничего, но уже узнаю его.

– Про него столько всего рассказывают.

– Ну да. Но это и удобно. Соперниц меньше. Всё, вставай, – Белинда сгоняет меня со стула. – Идём обедать. Тебе ещё с мужем насчёт меня разговаривать.

– Я спрошу его, – уклончиво отвечаю я. – Но обещать ничего не буду.

– Мне большего-то и не надо, – подмигивает Бел. Только найти себе достойного кавалера. Сама знаешь, папе такое доверять нельзя. Как сосватает кому-то из своих знакомых. А там все поголовно старые толстяки. Маменька бы ему плешь проела, если б жива была.

Я вспоминаю намёки служанки. Уже собираюсь спросить сестру, как она относится к Сиджисвалду, раз про них ходят слухи, но тут в дверь стучат и я, вспомнив про гарпию, практически подпрыгиваю от неожиданности. Первая мысль почему-то – позвать Адаларда.

Стук повторяется и Белинда, не получавшая психотравмы, спокойно разрешает:

– Войдите!

Только сейчас до меня доходит, что будь это гарпия, стучать она не стала бы. Просто впорхнула, размахивая когтями. С принцем мне было бы спокойнее.

Ненадолго.

В спальню входит наследник престола собственной персоной. Одет, что называется, с иголочки. Бело-золотой наряд, похожий на военную форму. На груди какие-то значки и медали, хотя я что-то не припомню, чтобы принц Сиджисвалд участвовал в каких-либо битвах. Он был слишком ценен для страны и оставался в безопасности, максимум добираясь до тыловых лагерей и прохаживаясь по палаткам раненых. В гуще событий оказывался Адалард…

– Леди Ландеберт? – неприятно улыбается наследник. – Вас так долго нет, что я решил, вы заблудились в стенах этого замка. Девушки вечно здесь теряются, верно, Белинда?

Моя сестра приседает в реверансе и кокетливо хихикает:

– Ой, ну полно вам. Иногда можно попасть именно туда, куда нужно.

– Главное, об этом не жалеть.

– Как жалеть о том, за что испытываешь только благодарность? – моя сестра нездорово облизывается.

Какая резкая перемена в её поведении. Помнится, и с Адалардом была излишне вежливой, а сейчас и вовсе будто ручная болонка, готова свалиться на пол и перевернуться на спину, весело виляя хвостиком. Ну конечно, её-то он в стену явно не кидал. Только на кровать, судя по намёкам и слухам.

Мне вдруг вспоминается та злость, что я почувствовала рядом с Адалардом. Если эти двое и правда сблизились, неужели они даже на миг не задумались о том, как больно ему сделают? Неудивительно, что он так зол. Чудо что вообще сдержался.

Эти двое меня злят.

– Можете не беспокоиться, от вашего этажа я предпочту держаться подальше, – огрызаюсь я, неожиданно даже для себя. – Уже знаю, что гостеприимства и помощи в случае чего, я не найду.

Дракона мой ответ веселит.

– Ну отчего же. Просто нужно найти подход, и опять бросает улыбочку на Бел, которая тут же заливается краской.

Она всегда так себя тут ведёт? Что-то я уже не горю желанием делать её своей придворной.