Сложив дважды два, я пришла к выводу, что Хаарн – мир определенно не простой. Сюда я не аэрофлотом добралась, это раз. Целитель отправил меня в сон одним взмахом руки, два. В небе парит огромное крылатое чудище, это три. Получается, что местечко, куда я попала – совершенно и бесповоротно ненормальное. Ну то есть магическое.

Чтение старых фолиантов только утвердило меня в этом мнении. Самой древней и могущественной расой в Хаарне были драконы. Да, да. То самое крылатое чудище в небе вполне себе могло оказаться мужчиной или даже женщиной. От таких шокирующих открытий все тело покрывалось мурашками.

Расцвет эры драконов случился лет эдак семьсот назад, когда те завоевали практически весь материк, за исключением прибрежных зон и островов. Драконы построили империю буквально на костях своих врагов. Самую огромную и сильную за всю историю Хаарна. Однако вот уже на протяжении последних пары сотен лет драконы постепенно начали вырождаться. Некогда могучая империя сократила свои территории почти вдвое. И в данный момент драконы безусловно остаются самой древней расой, но далеко не самой могущественной. Тем не менее до конца пока не перевелись и страх перед ними еще жив.

А дело все то ли в благословении, то ли в проклятии драконов – наличие истинной пары. Сильное потомство может быть рождено только от истинной половины. Но истинный – не равно богатый, а когда драконы пришли к власти, браки зачастую стали заключаться из соображения выгоды. Таким образом, на свет появлялись дети, лишенные второй ипостаси. В общем, более чем закономерный итог угасания некогда великих правителей.

Сейчас драконам противостоит магическое объединение – илхэймы. Союз между человеческими магами и эльфами, которые всегда были против господства драконов. Все открытые пространства, будь то моря или равнины были захвачены илхэймами, поскольку в таких местах драконы были как на ладони и потому беззащитны перед врагом.

Время от времени появлялся Мортимер, приносил новые книги и поил меня укрепляющим напитком. На мои расспросы об Илье целитель неизменно отвечал одно и то же - «живой».

Постепенно старик начал рассказывать некоторые факты из моей прежней жизни. Родители умерли несколько лет назад. Отец получил смертельное ранение в стычке с илхэймами, а мать угасла, сокрушенная горем потерь. Признаться, эту новость я не смогла воспринять равнодушно. Я все еще ничего не помнила, а может никогда и не вспомню, но осознание, что эти люди ушли из жизни, так и не увидев потерянную дочь, поселило в моей душе тоскливое чувство.

Из близких родственников остались старшая сестра Иллиона и младший брат матери, мой дядя лорд Пэтиш, который в данный момент руководил операцией разведки на границе илхэймов. Когда целитель упомянул, что вскоре лорд Тэмиар станет моим мужем, я лишь отмахнулась, не подумав брякнув, что уже замужем. Надо сказать, Мортимер раз десять поменялся в лице от неожиданности. Вот блин. Сейчас меня под шумок вдовой срочно сделают.

Нет, разумеется я сильно сомневалась в способности Мортимера холодно избавиться от Ильи или отдать приказ убрать того по-тихому. Но все же… Все же Илья здесь никто и звать никак. Остается рассчитывать только на собственный авторитет. Правда я еще толком не успела выяснить, патриархальный ли Хаарн или нет?

- Хм, - протянул целитель и задумчиво почесал подбородок, - И как давно вы замужем?

- Мы поженились перед тем как нас затащило сюда.

- Это многое объясняет, - закивал Мортимер каким-то своим мыслям.

- Что именно?