- Кто знает, - равнодушно отозвался Мортимер, и я все-таки решилась задать мучивший меня вопрос:

- Мортимер, что не так? Вы ведете себя странно отчужденно после нашего вчерашнего разговора.

- Что вы, миледи, ничего подобного.

- Мортимер, - произнесла с нажимом и озвучила свои догадки, - Вы недовольны мной, потому что я отказываюсь принять связь истинных?

- Вы всегда отличались прямолинейностью, - хмыкнул целитель, - Приношу свои извинения, если задел вас. Я всего лишь волнуюсь за вас и милорда. Ваше противостояние носит смертельный характер.

- Знаю, - выдохнула я, - Но теперь, когда лорд Тэмиар отбыл…

- Боюсь, это только временная мера. Отныне, когда вы оба в Хаарне, притяжение постепенно будет усиливаться.

- И нет никакого способа?

- Милорд очень упрям, он от вас не откажется.

- Но в теории может? – тут же ухватилась я за подсказку.

- Кхм, - протянул Мортимер, по его лицу было видно, что он сказал больше, чем рассчитывал, - Я не обладаю достаточными сведениями. Миледи, пожалуйста, подумайте обо всем. Самим мирозданием был уготовлен ваш союз. Только у истинной пары может родиться сильный дракон. Более того ваше дитя будет первым в очереди на престол…

- Какой престол? – пролепетала я. В горле как-то разом пересохло.

- Милорд – младший кровный брат императора, - произнес Мортимер с таким видом, будто бы озолотил меня.

Я же была совершенно противоположного мнения. Раз Тэмиар и император состоят в родстве, да к тому же таком близком, то никто мне не поможет.

***

Следующие дни я делила свое время между штудированием библиотечных манускриптов, некоторые из которых я утащила в свою спальню, читая перед сном. И посещением Ильи.

Его состояние оставалось без изменений, и мне приходилось лишь сидеть в кресле рядом, иногда сжимая его руку. Постепенно я начала разговаривать с мужем. Поначалу это были воспоминания о нашем прошлом. Первые свидания, разговоры до поздней ночи, неприличные смски, совместные поездки загород… Эти беседы помогали отвлечься от безрадостного настоящего, в которое мы по злому року угодили вместе.

Разговаривая с Ильей о прошлом, я будто отгораживала себя от Хаарна, с которым меня связывала лишь огромная зияющая дыра в моей памяти. Наверное, стоит смириться с тем, что воспоминания не вернутся и на Землю мне никогда больше не попасть. А значит попытаться научиться жить в этом необычном мире, оказавшимся моим домом.

В один из редких солнечных дней я сидела в открытом саду, на одной из верхних площадок замка. Учитывая суровый климат здешней местности, место, где я расположилась с одной довольно занимательной книгой, с трудом можно было назвать традиционным садом. Растений и деревьев почти не было, но зато в достатке имелись камни и булыжники, выложенные в чудаковатые формы. Тем не менее тут было очень красиво.

Ветер практически не ощущался, солнце приятно грело кожу. Рядом со скамьей, где я комфортно сидела на мягких подушках, стоял столик с принесенными слугами закусками и горячим сладким напитком, напоминавшим мой любимый шоколад. Впервые за долгое время мне было спокойно.

Однако мое царство безмятежности просуществовало недолго.

Еще издали я заприметила высокую и мощную фигуру Тэмиара. Спина прямая, шаг широкий, размашистый, словно надвигающийся шторм. Лицо хмурое, губы сомкнуты в жесткую прямую линию.

Ох, что-то будет.

Приблизившись, лорд резко застыл, разглядывая меня так, будто увидел впервые. В золотых глазах плескались искры ярости.

- Милорд, чем обязана? – вежливо обратилась я, совершенно не подозревая, что могло послужить причиной к недовольному настроению дракона.