Он не договорил, поднявшись, угрожающе ткнув в меня пальцев, развернувшись и молча уйдя.

Я осталась сидеть, глядя на закрывшуюся за оборотнем дверь и думая про подвал… затопленный, да. И это ж постараться надо. А раз он всё же затонул, значит, мы с Глемом и постарались. Значит, парочка у нас старательная и исполнительная, а ещё инициативная и креативная.

Короче, я уже очень-очень хочу с ним познакомиться!

Посидев в чужом кабинете ещё немного, я поднялась из-за стола и направилась на выход, когда услышала быстрое хлопанье крыльев, удар в стекло и скрежет когтистых лапок.

Вздрогнув от неожиданности, повернулась к балкону, в закрытую дверь которого ломился ушан с посланием, свёрнутым в тугую трубочку и привязанным к лапке.

Торопливо приблизившись, впустила летучую мышь внутрь, подставила руку, позволяя острым когтистым лапкам сокнуться на указательном пальце, и услышала пищащее:

– Айлин, сколько можно тебя ждать? У меня расписание, я не могу сидеть у тебя под окном весь день! А нас там семеро!

– Ой! – испугалась я, бледнея. – Прости пожалуйста, Пылин, – даже имя крохотного друга вспомнила мгновенно, – побежали скорее.

Но побежала в итоге я одна, ежедневник подхватив, а ушан обратно в окно улетел.

Путь до своего кабинета вспоминала интуитивно. Тело само знало, куда идти, сколько раз повернуть и на какой этаж спуститься.

Рядом с родной тёмно-коричневой дверью меня ждал не менее родной массивный глиняный горшок с цветущим фиолетово-розовым вереском. Улыбнувшись растению, с радостным трепетом вошла в свой кабинет.

То, что помещение действительно принадлежало мне, поняла сразу. Множество зелёных, в основном лечебных растений на подоконнике, на балконе, который у меня тоже оказался, на полу и на столе. Справа от входа два шкафа, на полках одного книги и свитки, на втором склянки, порошочки, баночки – всё, что могло понадобиться целителю. Дальше, почти в углу, каменный камин, перед ним бежевый ковёр и два глубоких мягких кресла, а напротив, боком к входу, массивный рабочий стол из тёмного, почти чёрного дерева.

Я торопливо прошла к балкону, открыла дверь и впустила внутрь давно ожидающих почтовых летучих мышей. Недовольно пища, те разлетелись по кабинету и осели кто где, на краю стола оказался лишь один кожан, нетерпеливо ожидающий на меня.

– Добрый день, – вежливость наше всё, – прошу прощения за ожидание.

За пару минут все свежие послания перекочевали из лапок вестников ко мне на стол, летучие помощники получили по кусочку сыра и улетели по другим делам.

Я облегчённо выдохнула, наконец оставшись одна.

Ворох писем на столе откровенно пугал. Это что же, мне самой предстоит это всё разобрать?

Стон вырвался непроизвольно, но вполне ожидаемо.

Я обошла стол и уселась в мягкое кресло в его главе – хоть одна радость в работе. Да и вид был хороший – на камин. Наверно, когда он горит, тут вообще красота. Атмосферно, тепло, дрова приятно трещат.

Зацепила пальчиками одно из писем, вглядываясь в красную печать в виде скелета крылатой и рогатой лошади. Больше никаких опознавательных знаков и слов на нём не было.

Конверт открылся легко и лёг на край стола, чтобы через секунду с шелестом оказаться на полу, неосторожно задетый моим локтем. Глянув в его сторону, я развернула серебристую плотную бумагу и вгляделась в изящные замысловатые чёрные символы.

Сначала подумала, что именно почерк мешает разобрать написанное, но, повертев бумагу с минуту, я вдруг поняла…

– Эльфийский? – не поверила, округлив глаза. – И как мне прикажете это переводить?..