– Один допуск в город, пожалуйста, – обратилась к пожилой дриаде, – цель выхода: уплата долга по контракту номер 1783.

Порядки в школе очень строгие, просто так в город не выскочить. Для начала нужно получить разрешение у наставников, а они частенько отказывали, если не назвать весомую причину. К счастью, я была на хорошем счету и не сомневалась, что мою заявку приняли.

– Да, вижу допуск, – кивнула женщина.

Она работала здесь уже три года, но её имени я не знала. Персоналу запрещалось близко общаться с адептками и рассказывать о себе.

– А вы всё работаете, – она сочувственно покачала головой, – хоть бы раз прогулочный билет взяли!

– После выпускного отдохну, – улыбнулась, скрывая тревогу.

Времени оставалось совсем мало. Если не появлюсь в госпитале вовремя, не только останусь без награды, но и заплачу огромную неустойку за срыв контракта.

– Удачи! – от души пожелала дежурная, протягивая допуск.

– В Бездну! – воскликнула, рванув к нужному порталу.

Его нашла быстро, но едва приложила допуск к зачарованной раме, в душе вновь вспыхнула неясная тревога.

Идти в город не хотелось, интуиция вовсю трубила о надвигающейся опасности. Только я уже подписала договор о найме и взяла задаток. Отступать поздно, да и некуда, если честно. Не выплачу долг до завтра – контракт выкупит Сорель и на три года я стану его собственностью.

– Справлюсь! – прошептала, уверенно шагнув в портал.

Миг! Я переместилась в столичный офис школы и бегло осмотрелась. Как и ожидалось, сегодня здесь не протолкнуться. Потенциальные наниматели пытались запрыгнуть в последний вагон, знакомясь с анкетами выпускниц и покупая билеты на предстоящий аукцион.

Дилетанты… Я по опыту знала, что им ничего не светит. Крупные игроки присматривали альез задолго до аукциона, а самые опытные и вовсе бронировали контракт с первого курса, постепенно выплачивая долг вместо адептки. Такие контракты не выставлялись на торги и позволяли сэкономить значительные суммы. Если же девушка откупалась сама, заказчику просто возвращали деньги или предлагали купить другую «мышь» по скидке.

Меня воротило от этой традиции. Я готова была на всё, чтобы выкупить контракт и сбежать от Сореля, поэтому переступила через принципы и взяла заказ от Серой гильдии.

– Амира Раэли. Причина выхода в город: уплата долга по контракту номер 1783, – повторила, протягивая охраннику пропуск.

Секундная заминка, и здоровенный бугай кивнул, возвращая бумагу.

Спрятав документ в сумку и натянув капюшон с маской, скрывающей мою серую кожу и бесцветные глаза, пулей понеслась в город. Заказчик запретил подъезжать к госпиталю в кэбе, и я планировала выйти за час, чтобы спокойно пройтись. Но благодаря Сорелю мне предстоял забег галопом.

Как после этого оборачиваться и, главное, в кого? Заказчик не удосужился заранее познакомить меня с девушкой, которую предстояло заменить. Лишь упомянул, что она целительница и работает в госпитале Святой Мириссы, там же познакомилась с будущим супругом и сегодня они хотят пожениться.

Причину такой спешки я не знала, но вопросов не задавала. Моя задача – заменить невесту во время венчания и сымитировать появление на её руке Благословенной печати. Это позволит девушке стать не просто официальной фавориткой, а женой дракона.

– Дурацкая традиция! – просипела, на минуту сбавляя скорость и пытаясь выровнять дыхание. По вискам струился пот.

До госпиталя оставалось совсем немного, а чек на пять тысяч золотых придавал сил, позволяя увеличить скорость забега.

За пятнадцать минут работы сумма немыслимая! Её с лихвой хватит, чтобы покрыть остаток долга. Даже останется немного на первое время. Но и риск был колоссальный. Если меня поймают на торговле истинностью, бросят в казематы и заблокируют Дар.