Марк добрался до дома и вызвал к себе бету.
    -    Серж, кто из ребят у нас пообщительнее? Пошли к соседям этой... - Марк заглянул в папку с одиноким листом бумаги, - Есении, пусть расспросят. Бабка явно рассказывала что-то. Только осторожно, пусть влюблённым прикинется, что ли. Так и так, понравилась девушка, не знаете, замужем или у меня есть шанс?
Альфа хмыкнул, потешаясь над собственными словами. Сложно представить кого-то влюблённым в боевую бешеную моль.
    -    Всё уже сделано, альфа. Матвей час назад отправился на задание, как закончит - сообщит.
    -    Молодец, Бусыгин. Я только подумал, а ты уже сделал.
    -    Это и в моих интересах. Марго пригласила эту дамочку с сыном к нам в гости.
    -    И что, приходила? - заинтересовался Марк.
    -    Нет пока. Но, зная мою, это вопрос времени. Всё равно затащит в дом.
Альфа кивнул, соглашаясь, и друзья занялись текущими делами стаи. С запросами на вступление провозились дольше запланированного, почти до обеда, и, когда помощница по хозяйству позвала за стол, с докладом явился вернувшийся с задания Матвей.
    -    Что удалось выяснить? - Марк хотел закончить уже с этим делом и насладиться слабо прожаренным мясом, чей аромат давно дразнил, растекаясь из кухни по всему дому.
    -    Информации одновременно много и недостаточно, - Матвей, молодой волк-одиночка, примкнувший к стае четыре месяца назад, развёл руками в стороны. - Вся деревня гудит новостями, обсуждает никому неизвестного то ли мужа, то ли просто биологического отца Вани. Ближайшая соседка уверяет, что папа ребёнка избивал и его и Есению, Тамара Ильинична из продуктового клянётся, что "девка родила от собственного отчима", некий Пётр, правда я бы его слова вообще в расчёт не брал ввиду хронического алкоголизма, полагает, что миром правят пришельцы и они же как-то замешаны в появлении у Есении ребёнка. Но, в общем и целом, все опрошенные уверенны, что в прошлом у этой скромной девчули есть большая и некрасивая тайна.
    -    Да, уж. Получается никто даже имени отца мальчика не знает?
    -    Никто. Соседка предположила, что Есению, как бы мягче выразиться, против воли сделали мамой.
    -    Изнасиловали, что ли?
Матвей кивнул.
    -    Я её видел, кстати, издалека, через забор. Нянчится с мелким, кормит, книжки читает. И, может, мне конечно показалось, но, похоже, у пацана какая-то проблема с ногами. Он не ходит.
Марк резко вскинул голову и в упор посмотрел на Матвея. 
    -    Ты уверен? Волчата, рождённые от желанной пары, зачатые в любви и согласии, всегда рождаются здоровыми и крепкими.
    -    Да знаю я это прекрасно. Потому и говорю, что не совсем уверен. Поближе бы посмотреть на мальчишку.
Серж и Матвей давно ушли, домработница накрыла стол и оставила альфу в одиночестве. Мясо остыло и уже не пахло так притягательно, овощной салат пустил сок, а Марк сидел и смотрел в окно, совершенно потеряв аппетит. Он же видел сегодня мальчика, но совершенно не обратил внимания на его ноги. Сколько на вид пацану? Год-два? Мелкий совсем, но детвора вовсю бегает в этом возрасте. Особенно волчата. Они такие активные и боевые в этом возрасте, что глаз с них спускать нельзя. А пацан лежал, девка ему как раз массаж делала, кажется, как раз ног. Значит, он и правда болеет, а это очень плохо и может означать только одно - его мать против воли взял оборотень.
Марк вздохнул и устало потёр переносицу. Насилие в среде оборотней, к сожалению, распространённое явление. Звери часто берут верх над человеческой сущностью и получается то, что получается.. Кто-то смотрит снисходительно на такие вещи, кто-то резко против, как Марк. Он никогда не понимал применения силы в столь деликатном и обоюдно-приятном деле. Да и зачем? Всегда можно добиться желаемого другими способами, а если и нет - ничего страшного, свободных девушек полно.