– Вот ты… ты!.. – возмущённо набрала побольше воздуха в лёгкие самая младшая из сестёр.

– Хватит! – оборвала зарождающуюся перепалку самая старшая, встав между ними и раскинув руки, упираясь ладонями в тяжело дышащих девиц. – Успокоились! Линн?

– Всё в порядке! Я спокойна! – недовольно сверкая карими глазами, она отступила на шаг назад, тщательно отряхивая помявшееся платье.

– Ханна?

– Я всегда спокойна и собрана! Вспыльчивость – характерная черта незрелых личностей! – напыщенно проговорила та, также отступая на шаг назад под звонким смехом Линн.

– Успокоились! – ещё раз проговорила Отталия, устало потирая пальцами переносицу. – Ханна, ты что-нибудь подмешивала мне? Чтобы улучшить мой нюх, к примеру?

По её виноватому взгляду Отта всё поняла.

– О, двуединый, помилуй! – обречённо выдохнула она, пошатываясь и отступая назад.

Линн раздражённо прицокнула языком и вовремя толкнула ей стул, на который старшая сестра обречённо повалилась, пряча лицо в ладони.

– Нет! Ты не светлый ум, ты – тёмный гений! Так умело второй раз подгадить не каждый заговорщик сможет! – подбоченившись, Линн наседала на Ханну. – Мне тоже какую-нибудь гадость подмешала?!

– Да кому ты нужна?! – возмутилась та.

– В других обстоятельствах я бы обиделась, но не сейчас… – побормотала сестра.

– Я тебе пока только усиливающее обоняние зелье начала подливать…

– Пока?!

– Начала?! – одновременно воскликнули сёстры. Отталия впечатлилась, оттого у неё нервно дёрнулся глаз.

– Конечно! Я хотела сварить ещё одно, посильнее… – с сожалением посмотрела она на потемневший от сизого дыма котелок. Сёстры проследили за её взглядом и нервно хохотнули.

– Когда, со временем, мне понадобится избавиться от завистника… я знаю, кого надо звать, – хмыкнула Линн.

– А ты так уверена, что у тебя будут завистники? – усмехнулась Ханна, но, видя, как сестра изящно выгибает бровь, всем своим видом показывая, что «у меня не может не быть завистников», согласно кивнула. Она слишком красива и при дурном характере, у такой враги всегда найдутся.

– Может, твоя пара – обычный лис, и все твои завистники сведутся к склочным бабам-соседкам.

– Ну уж нет! Я пойду замуж за властного, титулованного и при больших деньгах! Зря меня, что ли, родители воспитывали, образование давали? Чтобы я за первого встречного пошла?! Не бывать! – подбоченившись, она гордо топнула ножкой и задрала свой хорошенький носик.

На что Отталия только сокрушённо качнула головой, а Ханна зло оскалилась, желая добавить ещё пару слов про судьбу… но серьёзный взгляд старшей сестры остановил её.

– Ты так нервничаешь, Отта… Моя задача, как твоей любимой сестры, сделать так, чтобы ты успокоилась и, наконец, нашла себе пару.

– Кто сказал, что ты – её любимая сестра?

– Линн! – оборвала Отталия намечающуюся перепалку. – Ханна, какие именно свойства были у зелья, которое я уже выпила? Когда пройдёт его действие?

– Это моя разработка! – гордо заявил самый светлый ум княжеской семьи. – Она должна сделать твой нюх более острым. На прошедшей охоте ты первая поймала добычу!

– Она всегда первой ловит добычу! – не удержалась от поправки Линн. – Помимо Отталии, кто был твоими подопытными кроликами?

Ханна смущённо повела ножкой, прикусывая губку.

– К чему все эти вопросы?..

– Отта, я тебя поздравляю! Ты, как всегда, первая! – хмыкнула Линн, правильно поняв нежелание сестрёнки отвечать на прямой вопрос.

– Да уж… Я только что встретила мужчину, который пах идеально для меня. Моя лисица радостно вставала на лапки, требуя немедленно признать его своей парой…