Без вопросов делили вознаграждение, ни разу не поспорив о долях. Разве что в шутку.

И вот теперь все это летело в Рардах.

Потому, что оба встретили Малику.

Маленькую оллидианку, красивую, как статуэтка, и соблазнительную, как самая чувственная женщина во Вселенной.

Вехлер из кожи вон лез, чтобы обратить на себя ее внимание. Просто не мог иначе. Не мог позволить Малике даже посмотреть на соперника.

От этого в груди пекло и ныло. Распирало, словно там надували шар с гелием.

Хотелось рвать и метать, кинуться с кулаками на Альрия.

А это очень мешало миссии.

Вехлер понимал – если они не справятся, правительство Союза наймет других вальтархов, а их отправит куда подальше. Все же станция на Иданне – не просто исследовательский комплекс, один из многих в Галактике. Это секретное учреждение. Стратегически важный объект. И держать тут варваров без особой причины никто не согласится.

Вехлер разрывался между тем, что он должен и тем что он чувствовал.

Тем более, что одно смыкалось с другим как звенья одной цепи.

Чтобы видеть Малику ему требовалось находиться на станции, ведь она уже больше ста лет не покидала это место. Значит, Вехлер просто обязан был выполнять задание на все сто. Но как это сделать, если, при виде нее, вальтарх терял голову? Как и его напарник.

А чувствовал Вехлер столько… Что лавина эмоций временами накрывала. Не давала вдохнуть, не позволяла выдохнуть и совершенно лишала нормальной способности думать.

Когда Альрий приближался к Малике, у Вехлера прямо кулаки чесались и тело само просилось в драку.

Когда Альрий с ней говорил, и Малика фокусировалась на напарнике, Вехлер готов был плясать польку, жонглировать в воздухе плазменными сгустками, ходить на руках… В общем, выставлять себя полным идиотом! Если потребуется – лепить из длинных воздушных шариков готреков и воркутов… Как Земные клоуны на праздниках. Только бы оллидианка на него переключилась!

В бою на симуляторах варвары словно выясняли отношения, показывали друг другу, что не отступятся.

Да и как тут отступиться?

Один взгляд на Малику – и все сомнения уходили прочь. В глотке Вехлера становилось сухо, будто в пустыне. В поясницу словно ударяла молния и напряжение в паху напоминало, как желанна сейчас маленькая исследовательница.

Она была такой… Задорной, юморной и одновременно серьезной, умной. От ее слабого запаха: хозяйственного мыла, латекса комбинезона и малинового шампуня, Вехлера прямо вело. Он дурел, когда касался ее. Буквально переставал ощущать, что творится вокруг. Терял нить реальности… Не то чтобы нить разговора…

По венам текли пузырьки удовольствия, словно шампанское бурлили, били в голову и толкали на глупости.

Стоило Альрию сказать Малике хоть что-то, Вехлер обязательно добавлял от себя.

Видел, что она странно реагирует, удивляется, но ничего не мог поделать.

Они с Альрием буквально перетягивали канат внимания Малики и не могли остановиться. Даже притормозить хотя бы на секунду.

Симуляторы стали отличной разрядкой для обоих.

Они дрались так, словно это настоящий, а не игровой бой.

Палили друг в друга, вспоминая как каждый привлекал Малику, стараясь, чтобы она забыла о сопернике.

Совершенно теряли контроль над эмоциями. В груди Вехлера будто вулканы взрывались, и злость, ревность раскаленной лавой растекались по венам, ядом пропитывали внутренности. Гранмар шпарил так, что казалось, вальтархи сейчас просто вспыхнут, как факелы.

Малика ничего не замечала, кроме того, что пора бы атаковать тоже.

Она оказалась не такой уж и беззащитной, эта маленькая хрупкая оллидианка. Точно видела слабость соперника и умела использовать ее безошибочно. Ни Альрий, ни Вехлер такого не ожидали.