Казалось, все это какой-то дурной сон. Моя планета продала меня ради технологий? Почему же никто не в курсе подобного пункта сделки?

Да не-ет! Бред какой-то! Мистификация! Фикция! Не может быть, чтобы Земля, как дикие племена в старину, торговала женщинами… Это же дикость!

Однако правый церб вдруг вытащил из-за пояса нечто вроде модернизированного мобильника. Подобные продвинутые телефоны связывались даже с объектами в космосе при помощи комбинации силовых полей и сигналов по типу радара.

– Держите! Я набрал номер, чтобы вы его не запрашивали…

Ого! Это уже плохо. Если они так спокойно предоставляют мне возможность пожаловаться в представительство по интеграции… Значит дело хуже, чем полагала…

Однако же я взяла трубку и приложила к уху.

– Добрый день. Вы позвонили в представительство Земли по интеграции с инопланетными расами. Какой у вас вопрос?

Бодрый женский голос немного вывел меня из себя. Такой будничный, веселенький, незамутненный. Когда у нас тут… Просто катастрофа! И это я еще без мата сказала.

– Нас похитили цербы и уверяют, что мы – носительницы гена Ксима–13 и по какому-то договору с Землей теперь должны стать женщинами эрмарацев и терриконцев… Можем мы поговорить с официальным представителем Земли по интеграции, чтобы разрулить текущую ситуацию.

– Минуточку!

Ждать пришлось совсем не «минуточку». Я нервно переминалась с ноги на ногу. Цербы, как стояли, так и стояли – словно застыли и превратились в каменных истуканов. Остальные женщины тоже остекленели и только смотрели на меня с надеждой, с мольбой…

Минуты капали, словно тугая, старая смола, что тянется-тянется, но никак не сорвется крупной выпуклой каплей.

Наконец, в трубке раздался спокойный, низкий мужской голос.

– Добрый день. Это уполномоченный помощник представителя по интеграции Илья Сухов. С кем я говорю? Пожалуйста, представьтесь.

– Алена Гагарина… Э-э-э… Нужны еще данные? Возраст? Место жительства на Земле?

– Нет. Давайте я перечислю женщин, а они пусть кивают. Включите громкую связь.

Я громко сказала:

– Включаю громкую связь, женщины слушают…

Коллеги по несчастью насторожились, испуганно уставившись на телефон – словно именно он – причина их бед.

– Итак. Алена Гагарина, это вы. Эльвира Смелова? Татьяна Берестова… Марина Хейр…

По мере того, как Сухов перечислял, женщины кивали.

Когда он закончил, последовала недолгая пауза и продолжение, которое сбило с ног всех, кроме по-прежнему неподвижных и невозмутимых цербов.

– Вы переданы по договору с эрмаранцами и терриконцами, как носительницы гена Ксима–13, чтобы составить пары инопланетникам и стать матерями их детей.

Я оглянулась. В помещении повисла напряженная тишина. Женщины только шумно дышали и переглядывались.

– Как это «переданы»? – уточнила я, немного повысив голос. – Мы ведь не вещи! И не принцессы, которых отдают на съедение дракону, дабы умаслить его и убедить не жечь поселения…

– Примерно так. У наших союзников по альянсу куда более развитые военные технологии. Во избежание кровопролития, после которого все равно землянки были бы проверены на ген Ксима–13, и его носительницы похищены инопланетниками, мы заключили такой договор. Не беспокойтесь. Для ваших мужчин вы станете истинными парами. Они будут хорошо с вами обращаться.

– Вы шутите? – возмутилась я.

– Нет, – был спокойный ответ. И трубку повесили…

Я оглянулась на цербов. Правый протянул трехпалую руку, чтобы забрать телефон. Я молча вручила ему аппарат и застыла после осознания того, что случилось.

Остальные женщины тоже замерли… Но лишь на минуту. Внезапно одна из них кинулась на цербов.