— Извините, Ваше Величество, рефлексы сработали.

— Р-рефлексы? Быстро за мной! — с этими словами гора повернулась ко мне спиной и со скоростью разъярённого кабана… хм… двинулась в сторону трона, где по-прежнему торчал изумлённый донельзя Ульбат, никак не реагируя на происшествие.

Подхватив юбки, я засеменила было за королём, но через два шага плюнула, остановилась, сбросила туфли, перехватила рукой подол платья, другой подхватила обувь, и продолжила шагать за широкой спиной, обтянутой ослепительно-синей рубашкой.

"Хм… Надо же, а папаша, оказывается, тот ещё модник! — оценивая фасад, хмыкнула я про себя. — Как всё в цевт глаз-то подобрано. Бабы, небось, под ноги сами падают и сами собой в штабеля укладываются!".

Я осторожно огляделась в поисках штабелей из поверженных красоток, но во всей тронной зале, кроме нас троих и стражей, никого не наблюдалось. Отсутствие зрителей меня и обрадовало, и слегка напугало: с одной стороны, никто не видел провал суверена, а с другой, аудиенции один на один в присутствие только доверенного советника не к добру. Что-то им обоим от меня нужно. И каждый из них ведёт свою подковёрную игру. Узнать бы, какую именно и какая роль в этой пьесе абсурда отведена мне!

— Ой, простите! — задумавшись, я не заметила, как синеглазка остановился, и вписалась своим курносым носом прямо в мужскую спину.

Его Величество заметно вздрогнул, явственно скрипнул зубами и стукнул по резной деревянной панели. От удара в стене распахнулась скрытая дверца, в которую правитель, не оглядываясь, шагнул. Я замешкалась на пороге, но за спиной раздался знакомый голос:

— Государь не любит ждать, Мелисандра.

Я оглянулась: в двух шагах от меня стоял Ульбат и явно ожидал, когда я пройду внутрь. Я вздохнула и решительно покинула тронный зал, чтобы спустя минуту очутиться в небольшом уютном кабинете.

Мой спаситель, он же синеглазка, король и, предположительно, отец родной, стоял посередине комнаты, нахмурив брови, сжав губы и сложив руки на груди. Грозный вид королевского величества портила шкодная прядка, как обычно, упавшая на лицо. Я улыбнулась: захотелось протянуть руку и поправить тёмные волосы. Но тут же одёрнула себя. Что за мысли лезут в голову! Совсем не дочерние!

Так мы и застыли друг напротив друга: я с туфлями и подолом в руках, и он, сердитый и очень мужественный. Я перекатывала на языке незнакомое мне слово "папа" и не чувствовала никакого отклика в душе. А ведь мне всегда казалось, что у таких полусирот, как я, оно должно вызывать хоть какие-то эмоции. От ненависти и обиды до внезапной любви и умиления.

— Ты совсем не боишься? — мужчина не сдержал изумления в голосе.

— Боюсь, — честно призналась я. — Но любопытство сильнее. И с логикой у меня всё в порядке.

— Поясни, — мужчина вопросительно изогнул бровь, прядка заскользила по широкому лбу и замерла на мужской щеке.

Сильная рука с длинными пальцами машинально откинула её с лица, всё так же не сводя с меня глаз. Моё странное неправильное сердце замерло, чтобы затем забиться чаще. Облизав пересохшие губы, я продолжила, не разрывая зрительный контакт.

— Вы меня спасли. Раз. В тюрьму за покушение на себя не отправли. Два. Знаит, вам что-то от меня нужно. Как и вашему советнику. Это три. — кивнув в сторону молчаливого Ульбата, объяснила я свою мысль. — Казнить вы меня всегда успеете. Я полностью в вашей власти. Я даже не знаю, где я! Здесь я исключительно по Вашей воле. Так что, Ваше Величество, поговорим? Помогу, чем смогу. Если это в моих силах.

Ну вот кто, кто меня тянул за язык? Вечно я со своей помощью вперёд батьки в пекло лезу! А ну как сейчас скажет: принеси то, не знаю, что! И ведь сказал!