И совершаю куда более серьёзную ошибку, чем Беатрис.

- Папа! - всхлипывает она, держа палец на круглом диске переговорника. - Папа! Пожалуйста!

Подозрительно хмурюсь, глядя на слёзы, стекающие по её щекам.

Это ещё что за номер?

Она же секунду назад была спокойна!

- Папа, умоляю, откажись от нашей свадьбы с Его Высочеством! - голос Беатрис захлёбывается в рыданиях, но стоит мне поймать её торжествующий взгляд, я понимаю, что сам же угодил в свою ловушку. - Папа, он меня заставляет! Папа, он… Помогите!

Последние слова принцесса визжит, как раненая кошка, убирает палец с артефакта и смеётся мне в лицо, вытирая наигранные слёзы кружевным платком.

- Лживая тварь! - слетает с моих губ.

Делаю рывок, чтобы поймать этого монстра в юбке, но она, радостно хохоча, выскальзывает и скрывается за дверью, которую я не удосужился запереть.

- Демоны! - в бешенстве ору, хватаю всё, что попадается под руку, и швыряю в стены.

Слышу звон разбитого стекла и глухой стук металлического кофейника. Не унимаюсь до тех пор, пока всё, что можно сбросить с полок или разбить - уже валяется под ногами, безнадёжно испорченное.

Как и моё будущее.

Меня обхитрила девка!

Меня! Чёрного дракона! Одного из сильнейших боевых магов Дрогомеи!

Ненавижу!

Ещё и чёртов зверь скребётся так, что вот-вот разорвёт мою плоть и сам выберется наружу. Морщусь от сильной боли и сплёвываю на пол, с удивлением разглядывая несколько капель алой крови.

В такой заднице я ещё никогда не был.

По академии разносится оглушающий сигнал к началу занятий, но мне сейчас не до придурков-студентов.

Дрожащей рукой нащупываю переговорник, желая немедленно связаться с Арвэлом, но палец соскальзывает с ямки для вызова.

В голову приходит безумный план, но он единственный может сработать. Связной артефакт выскальзывает из пальцев, падает на ребро и закатывается под стол.

А я распахиваю окно, перепрыгиваю подоконник и, оказавшись в воздухе, меняю ипостась.

Дорога до столицы занимает несколько часов, хотя стандартный телепорт мог бы перенести меня за считаные секунды. Но я не в состоянии сосредоточиться, чтобы настроить личный, и попасть в нужную точку, а если воспользоваться тем, что расположен в академии, у Кьяртона возникнут лишние вопросы.

Дракон спешит. Ему по нраву задуманное. Он рвётся вперёд, рассекая воздух, и наслаждается чувством свободного полёта.

Некстати вспоминаются слова Арины о том, что она видела в день прибытия в Дрогомею чёрного дракона. Могло ли быть такое, что я летал над городом, а сам этого не помню?

Теперь уже понимаю - могло.

Какого-то хрена продолжаю думать про младшую Белову вместо того, чтобы сосредоточиться на своей рискованной затее. Злюсь сам на себя, но не могу избавиться от наваждения.

Мысли уходят сами, стоит мне только приземлиться перед дверью храма.

Служка у ворот, узнав меня, низко кланяется и лепечет что-то о том, что доложит о моём прибытии главному жрецу.

- Сам найду, - снисхожу до ответа и уверенно иду к алтарю.

Худой старик в мантии спешит ко мне с немым вопросом в глазах. А я говорю то, что в здравом уме никогда бы не сказал:

- Я хочу пройти ритуал поиска Истинной. Немедленно.

21. Глава 21

Главный жрец тут же меняется в лице:

- Но Ваше Величество, это невозможно! Подготовка занимает…

- Сколько? - нетерпеливо перебиваю я, хлопая по карманам, в которых, как назло, ничего нет.
Естественно, я же собирался на занятия. Интересно, оболтусы уже донесли Кьяртону о том, что их учитель смылся в неизвестном направлении?

- Не оскверняйте богов, - возмущённо машет руками старик. - Ценности ни при чём. Нужен настрой, желание, а вы…