- В кабинет, - сурово поджал губы мощный седовласый дракон, выглядевший гораздо старше своих лет.

После того как его первенец, Арвэл, подвергся сильнейшей ментальной атаке и потерял способность слышать и говорить, король Амадей Нивэн постарел за несколько дней сразу на десять лет.

Что ещё хуже - его атаковал один из младших братьев, защищая себя и свою Истинную пару. Да, всеобщий любимец оказался мерзавцем до мозга костей.

“Так Арвэлу и надо,” - мысленно прорычал мой зверь.

Пройдя в просторный кабинет, защищённый от прослушки, я плотно закрыл дверь и с вызовом взглянул на сердитого короля.

- Я должен найти свою Истинную пару, - проговорил, смело глядя в его потускневшие глаза.

- Ищи, - кивнул мне отец, но я знал, что радоваться рано. - Это политический брак, и он не помешает тебе заняться поисками своей сааны. Но так, чтобы принцесса Сиэна ничего об этом не узнала.

- Я так не могу! - приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы не нагрубить королю. - Это будет предательство по отношению к ней!

- Это политика, - отец повысил на меня голос. - Теперь ты - будущий правитель Дрогомеи и должен в первую очередь думать о своём народе. Хочешь, чтобы Конрад использовал нашу слабость, выждал подходящий момент и утопил приграничные города в крови? Ты же знаешь, что наши земли - лакомый кусочек для затерианцев. Ради захвата новой территории они не пожалеют и своих людей!

- Разве мы не можем дать им отпор? - пытаюсь понять его намерения, но терплю неудачу. - Нас больше, мы сильнее, а главное - у нас много драконов. В Затерии их по пальцам можно пересчитать!

Амадей Нивэн покачал головой и подошёл к окну, смотря куда-то вдаль. Наверняка выглядывает кортеж, в котором едет та, кого я никогда не приму в качестве своей супруги.

Я женюсь исключительно на своей Истинной.

- Сайзор, - неожиданно его голос звучит мягко, будто он пытается что-то втолковать неразумному ребёнку. - Ты прав только в том, что мы сильнее, и в случае войны, как и в прошлый раз, выйдем победителями. Но представь, сколько может быть жертв как среди людей, так и среди драконов? Пока существует возможность обойтись без потерь, мы не развяжем войну с Затерией. Тебе напомнить, что случилось с твоим двоюродным дядей?

Я помотал головой, осознавая, что мой отец прав. В прошлой крупной войне с Затерией, случившейся два с лишним десятка лет назад, родителей маленького Райана Кьяртона - кузена Амадея и нынешнего ректора Горинской Академии, жестоко убили на его глазах. Причём свои же, руками людей. Те, кто не желал, чтобы их члены семьи погибали на войне и были готовы любыми силами её закончить.

- И тем не менее Райан десять лет ждал свою саану. Его никто не принуждал к браку с нелюбимой женщиной.

- Райан не унаследует престол, - возразил король. - Он волен делать, что захочет. С тебя повышенный спрос, Сайзор. Так получилось. Прими свою судьбу и поступи не как привилегированный дракон, а как будущий король.

Понимая, что разговор идёт по кругу, я молча кивнул и вернулся в свои покои. Проснувшаяся Ванесса бросила на меня игривый взгляд, принимая соблазнительную позу. Тело отреагировало моментально: пах в считаные секунды окаменел, и я поддался зову похоти, подминая под себя распутную девицу.

- Значит, сегодня? - с капризными нотками в голосе, спросила Ванесса, расслабленная после утех. Её тонкий палец с острым ноготком водил по коже от ключиц до низа живота и обратно, слегка царапая кожу.

- Сегодня, - неохотно ответил я своей фаворитке. Затем перехватил её ладонь и опустил вниз, ощущая готовность пойти на ещё один заход любовных игр. - Не бери в голову, она надолго здесь не задержится.