Я задумалась, пытаясь понять, как вообще здесь очутилась, и выжидательно смотрела на второго Нивэна, надеясь, что мне не придётся вытягивать каждое предложение клещами. Но он молчал, как пленный на допросе, и не сводил задумчивого вгляда с моего плеча.

- Ваше высочество, - сдалась я. - Объясните, что я здесь делаю? Своим ходом я бы сюда не добралась и уж точно не допустила, чтобы вы оседлали меня как племенную кобылу!

- А ты ничего не помнишь? - удивился Сайзор. Неторопливо отошёл к столу, повернулся к нему спиной и опёрся на край, положив ладони на испещрённую царапинами поверхность.

- Нет, - честно ответила я. - Вы привели меня сюда? Да, наверное, это так. Загипнотизировали меня, как это умеют драконы, и я пошла за вами, не понимая, что происходит.

- О как, - хмыкнул принц, изучая меня внимательным взглядом. - И что, все драконы поголовно умеют… Как вы сказали? Гип-но-ти-зи-ро-вать? Забавное слово.

Проследив за его глазами, скользнувшими с плеча на декольте, я увидела, что лиф немного сполз вниз, слегка обнажая полушария, и тут же вскочила с кушетки, закрывшись крест-накрест руками.

- Чаровать, - торопливо поправилась я.

О гипнозе я слышала от столичного учёного, который приехал на границу и каждый вечер напивался в таверне хмельным элем. Он же говорил, что драконы признают только себе равных, относятся ко всем людям как к прислуге, совершали рейды на Затерию, похищая новую рабскую силу, и ещё много-много такого, отчего волосы вставали дыбом.

- Что последнее ты помнишь, принцесса? - выжидательно склонил голову набок Сайзор.

Дайте-ка подумать.

Я подняла глаза в потолок, копаясь в памяти. Попыталась сложить мелькающие в мыслях эпизоды, но получалось из рук вон плохо.

- Я помню, как пришла на обед в трапезный зал, - принялась перечислять, поправив лиф и загибая пальцы. - Его величество и Её высочество были невероятно любезны. А вот вы даже не поздоровались.

- Верно, - ничуть не смутился драконище, пытаясь сдержать загадочную улыбку, что стремилась прорваться на его лице.

- Затем вы потребовали от меня исполнить гимн, который я не знаю. Вы это сделали нарочно!

- Верно, - нагло повторил серебристый ящер. - Ты умело выкрутилась, мои аплодисменты.

Принц издевательски похлопал и ответил шутливый поклон, отчего мне захотелось схватить первую попавшуюся вещь с полки и швырнуть в его самонадеянную рожу.

- Затем вы принялись флиртовать с леди Хиллс у всех на глазах.

- Я бы не сказал, чтоб флиртовать… - Сайзор замялся, а я, воодушевившись, продолжила:

- Атмосфера стала невыносимой, и я ушла. Хотела подышать воздухом, но, кажется, поскользнулась…

Но что было дальше?

Как бы я не морщила лоб, в памяти был провал. Картинка резко обрывалась, и всё, что я помнила, это край вечернего неба, усыпанного звёздами, а ещё хлопья снега. Потом картинка сменилась на физиономию наследного принца, нависающего надо мной и бесстыже лапающего моё тело!

Это я ему и озвучила. Только смягчила некоторые слова, которые принцессе не подобает знать.

- Верно, - кивнул дракон. - Ты не удержала равновесие и упала с балкона. В худшем случае разбилась бы насмерть. В лучшем - вся бы переломалась.

Меня пробрала крупная дрожь. Я же могла погибнуть, и Элейн осталась бы совсем одна! Так и не узнала бы о том, что сестра жива и намерена её отыскать!

- Но как я… - я потёрла лицо ладонями, чувствуя под ними шелковистую пудру на лбу и щеках.

- Мой зверь тебя спас, - ответил Сайзор.

Не веря своим ушам, я смотрела на него во все глаза, пока до меня не дошёл смысл этих слов.