На почти пустынной улице остался последний дом, на нем висел знак травницы. Вздохнув, вошла в него, вдруг все же это — последний шанс?..

Стоявшая за прилавком женщина посмотрела на меня удивленно.

— Мы уже закрываемся, — окинув меня взглядом, спросила, — я могу чем-то помочь?

— Если только подскажете, где можно найти работу или приют. Возможно, вы сами ищете ученицу? — вздохнула я, ноги гудели, и уже хотелось бы куда-нибудь просто сесть.

— Бедное дитя! — всплеснула она руками, — я как чувствовала, сегодня задержалась! Не иначе, опять боги подсказывают, — она развязала фартук и, положив его на прилавок, подошла к двери, закрывая ее.

— Вы сможете мне помочь? — удивилась я ее оживлению. Оглядев женщину, поняла, что она гораздо старше, чем показалась мне с самого начала. Да и слегка заостренные уши говорили, что в её роду есть предки-эльфы.

— Меня зовут леди Ольесия! Пока ты переночуешь в лавке, на втором этаже есть комнатка, она вполне для этого подходит. А завтра я вернусь, и мы поговорим! — она взяла меня за руку и повела через лавку, во вторую дверь, и сразу на лестницу, ведущую выше.

— Вы меня оставите здесь одну? — я охотно шла за ней, рука женщины излучала какое-то тепло, и не было страха неизвестности, скорее — обещание, что все будет хорошо.

— Прости, да, одну, у меня семья, не могу пропустить ужин. А завтра я вернусь, принесу чего-нибудь вкусного, и поболтаем за чаем! — она привела меня на небольшой этаж и остановилась в коридорчике.

— Вы не боитесь… — начала было.

— Нет! — она тряхнула головой. — Смотри, тут — кухня, здесь — спальня, а здесь — ванная. Всем можно и даже нужно пользоваться! Включая продукты, одежду и мыльные принадлежности. Не стесняйся, и входную дверь в лавку я закрыла снаружи, а задняя дверь, ведущая в небольшой дворик с садом, открыта.

— А воры? — не смотря на усталость, я все еще не понимала, что происходит.

— У нас их нет! Теперь понятны твои сомнения, ты — из другого мира. В нашем же, невозможно украсть безнаказанно и сбежать. При попытке кражи, вора парализует до прихода хозяина, который отдаст его страже. А суд скор, и сразу — отправка на шахты, в горы, — смотрела она на меня с сочувствием.

— А если это — еда? — уточнила я.

— Всегда можно попросить! Любая харчевня покормит бесплатно и направит в ближайший храм! А там могут помочь и с работой, и с жильем!

— Даже если мне уже восемнадцать?

— В любом возрасте! Я думаю, ты примешь наш мир, он неплох, даже со своими суровыми законами. Я ушла, доброй ночи, —она кивнула, уходя, мгновенно натянув зеркало перехода.

Я же первым делом вошла на кухню, на печи стояли остатки супа, в шкафчике был хлеб, копченое мясо. Я быстро поставила чайник на печь, разжигая тлеющий огонь, кидая в воду готовый травяной сбор. Пока вода грелась, я успела поесть и набрать воду в ванну. Налив чаю, взяв миску с медом и белого хлеба, улеглась в воду.

Нормально купалась я еще в приюте, а потом было жалко денег в тавернах отдавать за бочку с водой. Мылась в реке, в ручьях, кое-как и наспех, стирая одежду тоже не так часто, как хотелось. Сейчас, несмотря на усталость, я наслаждалась горячей и ароматной водой, смывая с себя грязь дорог и какое-то разочарование о своем мире. Мне не хотелось туда возвращаться…

Да и можно ли его считать своим, если я только выросла в нем, ведь он так и не принял меня?..

Вымывшись до скрипа, я, завернувшись в полотенца, рухнула в постель, укутываясь с головой в теплое одеяло.

Снилось небо…

4. Глава 3

Вставать я привыкла рано. Одежда моя высохла, я, одевшись, привела комнату в порядок, и после этого, взяв чай и кусок хлеба, ушла в сад возле дома.