Вот не зря я никогда не любила в книгах сцены с приготовлением к балу. Видать, чувствовала на подсознательном уровне, что не все так гладко и приятно. Не верьте описаниям этих сцен! Все вранье! Проверено на собственной шкуре. Результат, конечно, мне понравился, но вот процесс его достижения… Да упаси меня боже!

Поминая демона добрым словом уже который раз, жаловалась сама себе и, конечно же, про себя на отсутствие во мне магии. Спонтанный выброс сил от злости и нервозности мне, увы, не грозил, как и недельное отлеживание в постельке. Магическое истощение — это вам не шутки!Ну, не горю я желанием идти на сегодняшнее знакомство и на завтрашний бал. И вовсе не по тому, что передумала становиться парой дракона.

Во-первых, там куча соперниц, а они хоть и цветочки невиданной красоты, но все же хищные.

Во-вторых, понятия не имею, как себя правильно вести, и танцевать не умею.

Вот что этому демонюке стоило столкнуть нас где-нибудь в парке, на городской улице. Пусть бы спасал меня от бандитов, потом провожал до дома под луной и звездами. Вот разберусь со всем этим, а потом пойду жаловаться на демона и сочувствовать его жене Йоле. Как можно жить с натурой, полностью лишенной любого намека на романтику?! Демоны они такие демоны.

Мне на выбор из моего чемодана были извлечены три зефирки. Едко розовая в пенных белых кружевах, нежно-голубая в синих кружевах и бледно-зеленая в желтоватых кружевах. А я как представила, что надену что-нибудь из предложенного, так мне аж рыдать захотелось!

Аккуратненько поинтересовалась насчет портного, сроков пошива и кому предъявят за это счет.

Портной есть, счет отправят королю.

— Неправда ли он щедрый мужчина? — томно и с придыханием.

Усиленно киваю головой. Конечно, конечно. И красивый, и великий, и щедрый. На все согласна ради нормального платья, а остальной одеждой займусь, когда закончится отбор и весь цветник отправится по домам. Уж тогда-то я и начну переворот в местной моде. И пусть хоть слово кто скажет своей королеве!

Из всего сказанного служанками выходило следующее: заказывать платье надо сегодня, завтра днем примерка, и как раз к балу все будет готово. И надо сделать все быстро, а то мало ли кому еще платье понадобится.

Отправила одну служанку за портным, как раз успеет мерки снять до вечера, а фасон я уже придумала. Второй служанке скрепя сердце, кривясь и тяжело вздыхая, указала на голубой ужас. Придется сегодня идти в этом.

Портной ввалился в комнату, не постучав, следом за ним влетела злая служанка и с треском захлопнула двери, предварительно прошипев кому-то по ту сторону о том, что это ее портной и она его честно отвоевала. Молодой парнишка меж тем смотрел на меня круглыми и очень большими глазами, попеременно то краснея, то бледнея.

Пристально оглядела себя в зеркале. Панталоны на месте, нижняя рубашка не прозрачная, да по меркам моего мира я более чем одета.

— Нече тут краснеть, аки девица красна, — вызверилась на него запыхавшаяся служанка, — ты ж портной, те мерки сымать, вот и сымай!

— Я не портной, я только учусь, — пытался отбрыкаться от злой фурии парнишка.

Я старалась даже не дышать, очень уж занимательный был разговор. Да и одна мысль не давала покоя. Ее я и решила озвучить шепотом второй служанке.

— А с чего это у вас такое рвение помогать незнакомой девице? — прищурила я глаза, разглядывая нерешительное лицо уже немолодой женщины.

— Возраст у нас не тот уже, все стараются брать в услужение помоложе, думают, расторопнее будут. А мы ведь не хуже, — принялась она мне объяснять,—мы много чего знаем и умеем, а если вы останетесь нами довольны, то, когда станете королевой, оставите нас при себе. А если нет, то, быть может, захотите забрать нас к себе в услужение.