Брюнетка кивнула следовать за ней в тесный коридорчик, который заканчивался маленькой… кухней.  

— Садись, — отодвинула стул Алиса и развернулась к настенным шкафчикам. — Если тебе что-то нужно — скажи, — она потянулась к верхней полке, а мне вдруг захотелось прыгнуть на нее и придавить к земле…  

Я сглотнула и села на стул, на всякий случай сцепив руки на груди:

— Где Дракон? — выдавила хрипло. 

С ним все же спокойней. 

— Зул с Алексом в доме, — обернулась девушка, ничего не чувствуя. 

— Алис-са, позови его, — болезненно поморщилась я, прислушиваясь к себе. — Мне страшно. 

— Эй, — она вдруг опустилась передо мной на колени и заглянула в глаза, — он почувствует, если с тобой что-то случится… 

Я сглотнула: 

— Можно чаю? — Это их «почувствует» и то спокойствие, с которым она об этом говорила, навевали мысли о реабилитационном санатории для душевнобольных. — Я не сталкивалась с этими вашими явлениями раньше, не понимаю, как это — чувствовать меня или его…

— Это придет со временем, — пожала плечами брюнетка и поднялась на ноги. — Истинные пары — моя специализация…

— А моя — зарвавшиеся шейхи, — вздохнула, обнимая горячую чашку ледяными пальцами. — Кто же знал, что надо было в палеонтологию идти…

Мы встретились с ней взглядами… и робко улыбнулись друг другу. 

— Я сама недавно узнала, что Зул — дракон, — уселась она на соседний стул и подставила мне тарелку — тушеное мясо с травами и картофелем. Несложные запахи взбудоражили аппетит. 

— Давно его знаешь? — отставила чашку, чувствуя прилив зверского голода. 

— Всю жизнь. Я у него с десяти лет на обучении. У меня был такой редкий и гадкий дар — хотелось сдохнуть…

Я сглотнула слюну, но заставила себя оторвать взгляд от тарелки — Алиса показалась неожиданно интересной. 

— Какой?

— Я проваливалась на тот свет. 

— Ничего себе, а это возможно? — расширила удивленно глаза. 

— Да, но, кроме меня, мало кто умеет оттуда возвращаться и возвращать. Зул научил вытаскивать наших из-за грани. За это его и забрали на десять лет. Я так боялась, что он не вернется… — Алиса тяжело вздохнула и потянулась рассеянно к чашке с чаем: — Чего-то покрепче бы… Хочешь вина?

Я машинально кивнула и откинулась на спинку стула в ее ожидании. Дракон, оказывается, рискнул свободой ради своих людей… В голове не укладывалось. Алиса так и застала меня, пялившуюся на плитку мятного цвета, которой была выложена стена между столешницей и шкафчиками. 

— Ты бы видела их лица, — усмехнулась она, разливая по изящным бокалам светлый напиток. — Держи. 

Я осушила бокал залпом: 

— Еще…

— Сначала поешь. 

— Расскажи еще о нем, — попросила я и взялась за вилку. 

— Ммм… Зул… он… — она улыбнулась. — Он — наше все. Магистр — лучший друг и палочка-выручалочка. К нему всегда можно прийти пожаловаться и перестать беспокоиться о проблеме, — она задумчиво воткнула свою вилку в картошку. — Я ему обязана семьей. Хотя была уверена, что ее у меня никогда не будет…

— Хотела семью?

— Да. Для оборотня остаться без истинной пары очень… нежелательно. — И Алиса снова взялась за горлышко бутылки.

— Почему? — подставила свой бокал.

— Без мужчины — ты ничья, и это проблема. Каждый стремится силой оставить, удержать, привязать… Я еле ноги уносила каждый раз, а последний вообще чуть не задушил. Твое здоровье…

Она коснулась своим бокалом моего, они мелодично звякнули.

— А… с Алексом сразу все наладилось?

— Нет, что ты! — усмехнулась Алиса. — С ним стало только хуже.

— Но вы же пара? — моргнула я, ничего не понимая.

— Сначала я в это не верила.

— Ты же специалист, — улыбнулась осторожно.