– Ах да, наряд для жениха… – Ямин нахмурился и взглядом нашёл за моей спиной платье. – Я помогу одеться, – прозвучало отчего-то хрипло.

Демон избегал смотреть мне в глаза, и это ужасно разочаровало. Впрочем, он всё-таки обратил на меня внимание, что немного залечило раненое самолюбие.

Ямин подхватил повседневное платье и помог натянуть его, потом, развернув к себе спиной, начал зашнуровывать вырез. Не очень уверенно, путаясь и шипя, но всё-таки затянул тесёмки. Время от времени я чувствовала, как длинные пальцы мужчины касались моей кожи, и всякий раз задерживала дыхание, настолько приятными и горячими были эти прикосновения.

– Спасибо, – смущённо поблагодарила и вновь услышала рык где-то внизу. – Что там происходит? Это ведь мантикоры, мы с Глебом не ошиблись?

– Они, – нахмурившись, кивнул ас-алердин. – Самому было бы интересно узнать. Поторопимся.

Ямин сделал шаг и оступился, теряя равновесие. Я подставила ему плечо и вдруг увидела, как сквозь китель проступает пятно крови. Наследник Рагная ранен серьёзнее, чем могло показаться с первого взгляда.

– Зря ты пришёл, – проговорила я тихо. – Тебе нужен покой.

– Я обещал беречь тебя, – упрямо заявил демон и выпрямился. – И я своё слово сдержу.

Всё дело в обещании, да? В ответственности перед отцом? Интересно, а что с ним станет, если я погибну? Теперь поступки ас-алердина и его страх за мою жизнь становились более понятными.

– Тогда действительно поторопимся. – Я бросила взгляд на горничную. – Нельзя её здесь оставлять. Опасно.

Я попыталась поднять девушку и опереть на себя. Ямин собирался помочь мне. Глядя на рану ас-алердина, я готова была бросить Ингер, но всё же не смогла поступить столь подло. Она ведь именно из-за меня отключилась.

– Что с ней?

– Сонное заклинание.

– Всего-то?

Ямин хмыкнул и скастовал заклинание. Доносившиеся снизу крики и рычание до ужаса меня пугали, но теперь, когда демон был рядом, всё казалось лишь временной проблемой.

Ингер резко очнулась и заозиралась по сторонам. Услышав душераздирающие звуки, взвизгнула и стала пятиться к стене.

– Надо бежать, – заявила я уверенно, неотрывно глядя ей в глаза. Внизу не прекращались вопли и крики ужаса. – Идём с нами.

Но девушка впала в истерику. Она кинулась к двери, оттолкнув меня, и побежала к лестнице. Не успев её остановить, я услышала, как она оступилась и кувырком скатилась по ступенькам.

– Дурная человечка, – поморщился Ямин, и мы бросились следом.

Громкий голос с рычащими нотками становился всё ближе, я прислушивалась к нему, но никак не могла разобрать сути фраз. Когда мы наконец достигли подножия лестницы, я с ужасом взглянула на Ингер: по лицу девушки текла кровь, глаза смотрели на меня безжизненными стекляшками. Вздрогнув, я подавила вопль и отшатнулась. Стоявший сзади Ямин сжал мои плечи, поддерживая, он же заставил меня обойти тело и шагнуть дальше, но я всё-таки оглянулась. Ингер лежала в неестественной позе, которую я запомнила в мельчайших деталях: подкошенные ноги, вывернутые руки, выгнутая шея…

– Грета, – позвал Ямин и дёрнул на себя, ближе к выходу.

– …пусти, смертный. Тебе не выстоять, – услышала голос с рычащими нотками.

До выхода из храма оставалось пять шагов, когда я обернулась и заглянула в основной зал. Там, у алтаря, стоял маг с мечом наперевес, за ним с двумя магическими щитами застыл Роффе. В его глазах читался страх, и не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, за кем явилась мантикора.

За королём. По чьему велению? Я боялась даже думать об этом.

А где мои фрейлины? Они должны были быть здесь. Бегло оглядев зал, тел девушек не обнаружила, лишь труп какого-то послушника. Может, они успели убежать? А если нет?