– Не бросайте меня! – кричит мне девчонка. – Помогите!

Как же я не люблю разговоры разговаривать. Срываюсь и урываю всех троих. Надеюсь, что никого не убил. Проблем не оберёшься в этом случае.

Подхожу, проверяю пульс. Таких упырей осиновым колом не добьёшь. Живы.

Вызываю скорую со своей мобилы. У девчонки разряжен телефон.

Она внезапно начинает плакать. Подхожу к ней ближе. Ветер ударил меня по лицу локонами её волос. Запах. Манящий, возбуждающий.

Моя вторая ипостась – барс – поднял голову и довольно заурчал. Я прижимаю её к себе и вдыхаю её запах. Блаженно закрываю глаза, купаясь в своих ощущениях.

Это моя девочка. Я даже в самых смелых мечтах не мог представить, что найду свою истинную.

Моя девочка успокаивается, отступает:

– Спасибо, что помог, Артём! – возбуждающий голос с лёгкой хрипотцой. – Мне пора.

– Я позвоню…

– Не стоит, – в голосе грусть. Показывает безымянный палец правой руки с кольцом.

– Замужем?

– Помолвлена. Мы больше не увидимся. Ещё раз спасибо за помощь, – она уезжает. Я вижу её глаза в зеркале автомобиля.

Я оборотень. Барс или, как нас ещё называют, снежный леопард. Я не встречал ещё оборотней своего вида. А тут такой подарок судьбы. Истинная. Для меня.

Теперь я её никому не отдам. Ни жениху, ни мужу, ни самому дьяволу. Она будет только моей.

Инга

Спускаюсь в кабинет отца. Он позвал меня для серьёзного разговора. Я единственная, но нелюбимая дочь хозяина кондитерской корпорации.

Как только отец узнал, что у него вместо сына родилась дочь, он забыл о моём существовании. Мама умерла, когда я ещё маленькая была. Мной занималась родная тётя – мамина сестра. Она приехала в наш дом в тот день, когда маму похоронили. Всю мою жизнь была рядом, заменив мне её. Замуж так и не вышла. На отца даже не смотрела, хотя он и делал попытки ухаживать за ней.

– Инга, ты уже взрослая, – такое начало не сулит мне ничего хорошего. – Пора выходить замуж.

– Но я не хочу замуж. Я в университет поступила. Закончу, может быть, тогда, – делюсь я с отцом своими планами.

– Мне плевать, куда ты там поступила. Ты выйдешь замуж за младшего сына Виктора Мельника, – не терпящим неповиновения тоном говорит мой отец.

– За Микки?

– Какой ещё Микки? Этот, как его?.. – отец щёлкает пальцами, вспоминая имя. – Да ну, на хрен. Какая разница, как его зовут?

– Тебе, может, и никакой. Но вроде бы не ты за него замуж собрался?

– Инга, договоришься у меня, – угрожает отец.

– Пап, так он же наркоман, ты не знаешь, что ли? – привожу я последний, как, мне кажется, убийственный довод.

– Что поделать? У каждого свои недостатки, – отец не воспринимает мои слова всерьёз. – Инга, мне абсолютно всё равно, кто он. Хоть нарик, хоть алик, хоть пусть переливается всеми цветами радуги. Ты выйдешь за него. Всё! Это не обсуждается.

Больше всего на свете я хочу схватить пепельницу и швырнуть её в огромное панорамное окно за спиной отца. Какого чёрта он вообще решил влезть в мою жизнь? Он что, когда-то интересовался моей жизнью?

В десятом классе, когда отец отказался оплачивать моё обучение в университете и репетиторов, я вычеркнула его из списка близких людей, а заодно и из своей жизни.

Сжимаю кулаки, закрыв глаза. Раз, два, три, четыре. Так учил меня успокаиваться мой тренер по йоге. Чёрт, не помогает!

– Значит, тебе всё равно, какие у тебя родятся внуки? А если уроды? – Я говорю тихо, но отец слышит.

– Послушай, мне хватило того, что родилась ты, и больше твоя мать не смогла родить. Вместо наследника у меня ты, – в порыве чувств он стучит кулаком по столу, и истошно кричит. – Ты!