– Прошу меня простить, ир`рэн, – я подняла взгляд и увидела высокого мужчину, который заинтересованно осматривал меня, пакеты и таверну, – Не думаю, что для столь утонченной дамы, подходит это место.

– Вы так сразу определили, что я утонченная? Так какое же место мне подходит?

– Ресторан у шеф-повара на серебряной улице. Называется «Хрустальная фантазия».

Незнакомец оказался интересным мужчиной. Внешне. Высокий, как и все драконы. Тренированный… Одет по последней моде, но не привыкший к подобному. Чувствует себя неудобно в накрахмаленной рубашке, камзоле и теплых сапогах, которые, вероятно, уже натерли мозоли. Смуглое лицо мужчины было жестким. Цепкий взгляд янтарных глаз замечал все вокруг, а волевой квадратный подбородок с ямочкой говорил лишь о силе духа. Нос с горбинкой, губы пухлые… Они портили весь образ дракона. Волосы до плеч. Черные, как смоль… С темно-синим отливом. Осанка, походка… То, как он держится говорит о том, что передо мной солдат. Причем, из ранговых.

– И как?

Он надо мной потешался.

– Какой-нибудь ир`рэн обязательно повезет. Увы, я помолвлена.

Сказала, чтобы не лез с вопросами. И от правды, недалеко ушла.

– Вызов, – соблазнительно улыбнулся, – Я очень его люблю.

Как раз в это время, когда мужчина сделал шаг ко мне, из таверны выбежали Эрита с Артом, держа в руках длинный вкуснопахнущий сверток.

– А вот, как раз и он, – посмотрела на Арта.

Незнакомец усмехнулся, облизывая губы.

– Мелковат и бледноват, – точно заметил он, – Да и ночами не согреет, полумертвый же.

– Мне в самый раз, – пожала плечами, – Хорошего вам дня.

– Ух, последние три урвали, – помахал дампир перед моим носом, – Объедение. Держи.

– Адепты, – хмыкнул незнакомец.

Его настроение быстро поменялось. Если изначально он смотрел с интересом, с соблазном, то сейчас со снисходительностью.

– Какие факультеты?

– Нам ректор не разрешает со взрослыми драконами разговаривать, – Эри откусила «булку», а Арт уже во всю чавкал. Ни первую, ни вторую не смущало наличие дракона.

Они решили все слопать далеко не отходя от таверны.

– Ладон Марьер, – самодовольно выпятил грудь, но взгляд при этом оставался холодным, а на виконта мужчина вообще смотрел с презрением.

Эри едва ли не подавилась, а Арт вытянулся по стойке смирно. И одна я не догоняла, чего это мои друзья стали тише воды, ниже травы.

– Эм, ребят, вы гуляйте, а мне пора, иначе, – провела рукой по шее, – Влетит от ар Соула. Спасибо за вкусняшку, оценю в Академии, – повернулась к мужчине, – Приятно познакомиться… Было. До свидания.

– Ее зовут Веля, генерал Марьер, – услышала я голос Эриты, – Первый курс, факультет Бедствий.

Спасибо, подружка…

Пока не скрылась за поворотом, остро ощущала пристальный взгляд дракона.

Мне кажется, или ящеров в последнее время стало вокруг очень много?

– В Аугорелии. Смешно, Исса, – пробормотала я и побежала надеясь, что за небольшое опоздание мне все же голову не оторвут.

******

Зельеварение.

Оно всегда было любимым предметом. Работа с травами, склянками и ядами воодушевляла создавать нечто новое, уникальное, первозданное.

Но не стоит усердствовать и показывать свои знания. Преподаватели не оценят рвения первокурсника к тайным экспериментам.

Ритуал по обнаружению сосуда дал результат и привел даоса в стены Академии Бедствий. Чтобы поступить после начала учебного года, пришлось прибегнуть к иллюзорной магии. Быть вместо… Следить, мотать на ус… Ждать. Работать, не покладая рук. Цель оправдывает средства. Когда-нибудь, все будет так, как написано в пророчестве… Только не будет спасителя, не будет жертв, не будет зова… Будет лишь сила, власть и вера в темное будущее, где он управляет армией тварей, а эльфы, драконы, человечки подчиняются, пресмыкаются… И им не нужен бог, им нужен ОН. Рожденный лидер.