Меня папа в отличие от своей старшей дочери не заставляет заниматься всей этой деятельностью, наверное прекрасно понимая, что мне это мало чем поможет. Единственное, что меня увлекает и нравится – это рисование. Мне даже выделили местечко для моего так сказать творческого саморазвития.

Поэтому, не долго думая, выхожу из дома и направляюсь в самый дальний уголок находящийся на территории нашего особняка. Когда-то тут был домик для садовника, а теперь здесь моя тихая гавань, моё пристанище, где я могу расслабиться и отвести душу.

Выдавливаю краски из тюбика на палетку, беру кисть и начинаю наносить мазки на полотно. Я не рисую чего-то конкретного, скорее просто переношу эмоции из души на бумагу. Мою «мазню», как выражается Алевтина, не дано кому-то понять, её понимаю только я и мне этого вполне достаточно.

Увлечённая процессом теряюсь во времени и не замечаю, как на улице становится темно. Возвращаться не хочется, потому что скорее всего долгожданные гости уже прибыли и получают свою порцию лести и хвалебных песен, поэтому захожу в беседку, забираюсь на лавочку, подтянув колени к подбородку, и смотрю на то, как на небе появляются звезды. Это успокаивает и одновременно даёт ощущение какой-то свободы, которой у меня по сути никогда и не было. Я ведь грязнокровка, заключенная в невидимую клетку, со всех сторон окутанную правилами.

– Вот ты где. – голос отца заставляет меня вздрогнуть и обернуться.

– Папа?

– Я понимаю, что тебе не хочется во всем этом участвовать, но ты должна понять, что ты часть всего этого. – холодно говорит Игнат Захарович и кладёт свою широкую ладонь мне на плечо.

– Я не хочу. Это ужин в честь Карины, вот пусть она и… – не знаю почему, но всегда в присутствии папы хочется заплакать и броситься ему на плечо, получить эту порцию жалости, но у волков так не принято, они сильные духом, гордые, никогда не показывающие свою слабость!

– По правилам все члены семьи должны присутствовать. Так проявляется уважение и преданность Альфе. Идём. Времени мало, а тебе ещё нужно переодеться.

Незаметно для отца утираю мокрые дорожки от слез, спрыгиваю с лавочки и быстро следую за мужчиной, чтобы поспеть за его широкими шагами.

Миновав гостиную и лестницу спешу в свою комнату, но прямо перед самой дверью натыкаюсь на Алевтину, которая выглядит словно фотомодель с обложки журнала. Прямо блистает вся. Будто сама хочет привлечь внимание этого Рамиля.

Золотистое платье обтягивает стройную фигуру мачехи, как вторая кожа, и подчёркивает все её достоинства. Светлые волосы спадают на плечи крупными кольцами и как всегда идеальный макияж. На высоченных шпильках Алевтина теперь почти на две головы выше меня и по её глазам мне кажется, что она готова раздавить меня словно надоедливого комара.

Хочу проигнорировать женщину и скрыться от её глаз в спальне, но она хватает меня за предплечье и сжимает так сильно, что кажется кости начинают хрустеть.

– Только попробуй что-нибудь выкинуть! Не смей портить то, к чему мы так долго стремились. – рычит на ухо, будто я с рождения вынашиваю план по уничтожению их грандиозной затеи – влиться в семью альфы.

Как же мне донести до всех, что мне глубоко плевать на эту помолвку, на Рамиля и на весь этот фарс?! Если Карина согласна гробить свою жизнь ради статуса и денег, то пожалуйста, это её выбор и я не хочу вмешиваться не в свое дело, но все вокруг будто специально тыкают меня в это носом, словно заставляя думать о том, о чем не следует.

– Отпустите! Я ничего не собираюсь портить!

– Немедленно переоденься и спускайся к столу!