– От Романа Бахмутова. Да вот же, – и Вика быстро вытащила из сумочки фотографию, на которой были она, Роман и еще один парень, блондин с вьющимися волосами.

– Да, я вижу, – сказал я и подумал: «Надо же, какая предусмотрительная!» Но – такова жизнь. Она, наверное, бандитская подруга или жена... Все правильно делает.

– Да, все сходится, все в порядке, – я снова улыбнулся и быстрым движением сунул тоненькую трубочку в ее сумочку так, чтобы никто этого не заметил. Вика тут же перехватила маляву и спросила:

– Вы можете немного подождать меня здесь?

– Конечно, могу, – кивнул я.

Вика быстро встала и направилась в сторону туалета. Тем временем я стал оглядывать зал. В небольшом кафе народу было немного. Сидели несколько пар, мирно беседующих о чем-то, потягивающих кофе из маленьких чашечек. Ничего подозрительного.

Я посмотрел на часы. Времени у меня оставалось минут пятнадцать-двадцать. Скоро должен был приехать Эдик. Я вспомнил предупреждение Романа о том, чтобы Вика и Эдик ни в коем случае не встретились друг с другом.

Вскоре Вика вернулась. Она села за столик и спросила:

– Как он там? Его не били?

– Нет, все в порядке. Скорее наоборот.

– Что это значит? – не поняла Вика.

– Нормальное отношение, – коротко ответил я, не вдаваясь в подробности.

– Когда вы к нему пойдете?

Я пожал плечами.

– Я ему записку написала...

– Так быстро?

– Да. Я передам вам ее?

– Хорошо, давайте.

– И еще, в следующий раз, если будете мне звонить, то звоните не на этот мобильный, а на другой. Вот номер, – и девушка протянула мне записку с номером. – Так когда вы к нему пойдете?

– Думаю, что завтра.

– Отлично. Я буду ждать вашего звонка. Да, вот еще что... У вас работа такая, что вы не обязаны ходить... Вот, – и она протянула мне стодолларовую купюру.

– Да ладно, – я отодвинул в сторону деньги, – не так уж много времени на это требуется. Но если я приму дело, тогда придется платить. Но это решать Роману, а не вам.

Вика понимающе кивнула, мы попрощались, и она уехала.

Я сидел один за столиком. Неожиданно на мое плечо легла чья-то рука. Я обернулся. Передо мной стоял парень лет двадцати пяти – двадцати семи, невысокого роста и с короткой стрижкой. Рядом с ним стоял еще один парень, настоящий амбал. Первый, улыбаясь, обратился ко мне:

– Извините, пожалуйста, вы кого ждете?

«О, узнаю бандитский почерк», – подумал я.

– Я жду Эдика. А вы кто будете?

– Я и есть Эдик, – снова улыбнулся парень. – Мне малява должна быть...

– Да, есть такая. Только надо уточнить, от кого.

– От Ромки Бахмутова, – ответил Эдик.

Я, словно здороваясь с ним, протянул руку. Эдик протянул в ответ свою ладонь. Так я и передал ему маляву. Мне оставалось только раскланяться, но Эдик остановил меня.

– Одну минуточку, – сказал он, кладя маляву в карман почти незаметным движением. – Вы не знаете, каким образом Ромку «приняли»?

– Он ехал на машине, его задержал патруль. Произвели досмотр и все изъяли.

– А что было?

– Оружие.

– А кроме «плетки», нашли еще что-то?

– По-моему, там еще парик был, глушитель, рация и мобильный телефон.

Я заметил, как ребята переглянулись между собой, и лица их стали суровыми.

– Придурок! – выругался Эдик. – Сбросить не мог! И что теперь?

– Статья за хранение и перевозку оружия.

– А его, это, не «прессуют»?

– Вроде нет, – покачал головой я.

– А вы как в это дело попали? – неожиданно спросил парень, стоящий рядом со мной.

«Хороший вопрос! – подумал я. – Что мне отвечать? Что меня следователь пригласил?»

– Девушка одна меня пригласила.

– Какая девушка?

– Темненькая такая, симпатичная...