– Падать все равно будет очень больно, но если дотянем до Волги… – взгляд Скарабея скользнул в сторону гостиницы «Панорама». Двадцать два этажа, самое высокое здание города, и оно как раз было еще внутри кольца, где их искали.

Гусеница тряхнула головой. Будет действительно больно, но у них еще есть сыворотка, так что если они не умрут сразу, то еще побарахтаются. А аристократы… Одному девочка была рада: теперь Скарабей тоже будет ненавидеть этих высокомерных уродов, точно так же, как и она.

***

В тот день все пошло не по плану, но они выжили.

Выжили сами и заодно вытащили из неприятностей Муравья с Комаром. Тогда у них, правда, были другие прозвища, но Скарабей убедил их вступить в банду, и они вместе залегли на дно в родной Старице, а потом как-то притерлись друг к другу. В тот день они впервые познакомились и с Пожарским, но Гусеница сначала не придала этому значения. Обычный наглый аристократишка, к счастью для него же, лишенный титула. Они немного переборщили, решив преподать ему урок, но все обошлось.

Гораздо важнее тогда казались дела в Твери, куда они приехали на попутке уже через два дня. Очень быстро выяснилось, что тогда их продал именно Волк, и в банду они так и не вернулись. Основали свою, но не стали расширяться: просто заняли район у речного вокзала и брали свою скромную долю со всех, кто путешествовал в этом течении Волги. Волк бесился, но на открытую войну не решался. После того, как они ушли от тридцати гвардейцев, на них обратили внимание. И стоило главарю «Черной Скалы» опять проиграть, его бы скинули.

В таком шатком равновесии они и жили несколько лет. Тренировались, копили деньги, а потом настал тот самый день. Скарабей собрал их небольшой отряд в квартире прямо рядом с речным вокзалом. С украшенного коваными решетками балкона открывался вид на все их владения, Скарабей даже раздвинул занавески, чтобы всем их показать, а потом сказал:

– Посмотрели? А теперь забудьте! Если мы справимся, то это дело станет последним в этом городе!

– То, что ты обещал? – Муравей собрался.

Гусеница отметила, что у Скарабея есть договоренности с остальными членами банды. Впрочем, у них двоих она тоже была, так что ничего странного.

– Ты обещал, что в этот день расскажешь, почему выбрал себе такое прозвище, – Комар, как обычно, попытался превратить все в шутку. Гусеница никогда его не любила, но скоростной игиг был полезен, и поэтому ей приходилось его терпеть.

Скарабей кивнул – это хорошо. Девушке тоже было бы интересно узнать про его прозвище. Не так сильно, как когда ей было одиннадцать или четырнадцать, но и в двадцать лет некоторые секреты напоминали о себе.

Недавно ей опять приснилась Тьма. На этот раз рядом с девушкой из тумана никого не было, но она звала… Гусеница так и не смогла разобрать имя. В ту ночь она проснулась в поту и ушла в клуб до утра. Танцы помогали ей справиться со страшными мыслями.

– Что ты задумал? – сказала она вслух, чтобы голосом разогнать подступившую дрожь. Так всегда бывало, стоило только вспомнить про Тьму.

– В город приехал Урусов-младший, – Скарабей подключил телефон к телевизору и стал выводить туда заготовленные фотографии. Молодой парень выходит из машины, рядом с ним стоит курящий толстяк.

– Семья из высшей лиги, – присвистнул Комар. – Жалко, не дочка. Слышал, она у Урусовых тоже есть.

– Из высшей, – Скарабей проигнорировал все, что не касалось дела. – Нас же интересует личный ноутбук Дмитрия.

– Доступ к семейному серверу? – поняла Гусеница.

– Именно, – кивнул Скарабей. – Там есть все, что им известно об Осколках, и мы достанем эту информацию.