Компания Google, против которой также подали иск за просмотр электронных писем еще в 2014 году, во время судебного заседания случайно сделала достоянием гласности тот факт, что она в самом деле читает пользовательские письма, а затем сразу же постаралась скрыть или изъять эти данные, но безуспешно. В деле всплыл вопрос о том, что именно сканировала или читала компания Google. Согласно показаниям истцов, в число которых входило несколько крупных медиакорпораций, например владельцы газеты USA Today, компания Google в какой-то момент поняла, что, просматривая содержимое лишь входящих писем, можно упустить множество полезных сведений. Истцы утверждали, что компания Google перешла от изучения содержимого только заархивированных писем, которые хранятся на сервере Google, к проверке всей почты в учетной записи Gmail, будь то письма, отправленные со смартфона iPhone или же с ноутбука, используемого в кофейне.

Иногда компании даже пытались тайно просматривать письма, преследуя собственные интересы. Один из наиболее известных подобных случаев связан с корпорацией Microsoft, на которую обрушилась волна общественного гнева, когда выяснилось, что она просматривала содержимое входящих писем одного из пользователей сервиса Hotmail, который, как подозревалось, был обладателем пиратской копии программного обеспечения Microsoft. В результате этого открытия корпорация Microsoft заявила, что в дальнейшем подобными расследованиями будут заниматься органы правопорядка.

Подобные случаи не ограничиваются частной электронной почтой. Если вы отправите письмо с рабочего ящика, IT-отдел компании, в которой вы работаете, также сможет просмотреть и сохранить его в своем архиве. И уже персонал или руководитство IT-отдела будет решать, пропустить ли помеченное электронное письмо через свой сервер или же обратиться в правоохранительные органы. В группу риска попадают письма, содержащие коммерческие тайны или сомнительные материалы, например порнографию. Также письма проверяются на спам. Если IT-отдел просматривает и сохраняет ваши письма, каждый раз при входе в систему вы должны получать напоминание о действующей политике – хотя многие компании этого не делают.

Хотя большинство из нас может смириться с тем, что письма просматриваются на предмет спама, и, вероятно, некоторые из нас готовы закрыть глаза на просматривание своей почты в рекламных целях, сама мысль о том, что посторонние лица читают наши письма и действуют исходя из их содержимого, вызывает неприятные эмоции. (Конечно, если речь не идет о детской порнографии.){25}

Поэтому, когда вы пишете электронное письмо, пусть даже совсем незначительное, пусть даже вы его удалили из ящика, помните, что, вполне вероятно, текст и изображения из него будут просмотрены и сохранены, может, и не навсегда, но на довольно длительное время. (Некоторые компании хранят эти материалы дольше, некоторые – более короткое время, но лучше исходить из того, что большинство компаний хранят письма довольно долго.)

Теперь, когда вам известно, что правительство и корпорации читают ваши письма, самое малое, что вы можете сделать, – это максимально усложнить им задачу.