— Как всегда, прекрасна, — произнес ровным тоном, и я улыбнулась в ответ на его восхищенный взгляд. Все же приятно чувствовать себя красивой и желанной, как ни крути.

— Благодарю, — обхватила выставленный локоть и ощутила, как он с нежностью накрыл мою ладонь своей. На секунду сжал и отпустил.

Нога в ногу мы медленно шли по коридору и молчали. Спустились на первый этаж и направились в трапезный зал, где стол уже был сервирован на высшем уровне. Присели на стулья и потянулись минуты ожидания. Тобиан опаздывал на обед.

Мортем наполнил высокие фужеры рубиновым вином, и я сделала глоток. На редкость приятный вкус немного терпкого напитка порадовал. Феррон внимательно следил за тем, как я пью. И только после моего третьего глотка притронулся к своему бокалу. Мне стало смешно, но я сдержала улыбку. Он все еще боялся, что я попытаюсь его отравить. Бедненький! Паранойя в действии! Видимо, это не лечится. Еще один веский довод, что легче сбежать, чем поменять к себе отношение.

— Бал состоится завтра. Какие планы на вечер? — вдруг заговорил спокойно и без злости.

— Хочу погулять в одиночестве по окрестностям.

— Прекрасная мысль. Проведешь мне экскурсию по владениям Коридейл, — поставил перед фактом дракон, и я растерялась с ответом. Во-первых, кто бы мне провел экскурсию, я ничего здесь не знаю. Во-вторых, как раз с целью узнать, я хотела взять с собой проводницу в лице Молли.

— Извините за опоздание! — забежал в зал взъерошенный и довольный Тобиан, который явно не успел принять ванну и подготовиться к обеду. Не сложно догадаться почему. Я видела, как он смотрел на одну из прислужниц. Успел позабавиться, негодник!

— Ты бы не распылялся по мелочам, Тоб, завтра увидишь кандидаток, — задел его Фер и рассмеялся.

— Сил хватит, не волнуйся, — лунный дракон игриво подмигнул служанке, которая прислуживала за столом.

Аромат стоял потрясающий! Хотелось попробовать все и сразу, но я упорно следовала этикету. Теперь понятно, почему Эрмина такая стройная. Соблюдая все правила, наесться за отведенный час крайне сложно. Зато успела осушить второй бокал вина и захмелеть. Вот только разговор с драконами изначально не заладился. Они общались между собой, обсуждая какие-то совместные дела, а я осталась не удел. Заскучала так, что дала знак Мортему наполнить третий по счету бокал.

Когда обед закончился, Тобиан поспешно сбежал по своим амурным делам. Я встала из-за стола в приподнятом настроении, чего не скажешь о муже. Снова он смотрел на меня, как баран на новые ворота! Не поняла. Эрмина что же, не пила совсем? Я тоже не любительница, просто оно такое вкусное… и легкое, так здорово разгоняет скуку.

— Что опять? — не выдержала напряженного взгляда. Всплеснула руками и уперлась кулаками в бока.

— Ничего, — Фер пожал плечами и заулыбался, чем возмутил меня еще больше. — Идем? Отдохнем с дороги?

Вот сволочь! Знала я, чем закончится совместный отдых —постелью! Ну уж нет!

— Я полна сил и готова показать тебе владения, — заявила уверенно и схватила Феррона за руку. Повела за собой. Вроде запомнила, где находился центральный выход, а там буду импровизировать. Лишь бы потянуть время до ужина.

Когда оказалась на улице, поняла, что зря поверила в свои силы и понятия не имею, в какой стороне что находится. На голом энтузиазме наобум выбрала направление и свернула на каменную тропу.

— Что хочешь мне показать? — озирался по сторонам дракон.

— Сейчас увидишь, — отмахнулась, продолжая путь.

Цветущие ровно постриженные кустарники росли по обе стороны тропы, а впереди показался целый сад. Как только я в нем очутилась, поняла, что он похож на рай с картин художников. Стройные ряды необыкновенной красоты деревьев так и притягивали взгляд. Острые ярко-зеленые листочки обрамляли огромные тигровые цветы, чем-то напоминающие магнолии.