— Дона, — тихо позвала домовушку, и она появилась рядом. — Мне надо выбрать наряд для праздника, но не знаю, какой лучше. Посоветуешь?

Казалось, что больше ничем ее не удивить, но у меня получилось. На ее лбу залегла морщинка, а глазки расширились. На мгновение она застыла, ошарашенная просьбой, а потом подбежала к черному платью с бархатными вставками и кружевом на корсете. Атласные ленты закрывали часть рук, укладываясь небрежными волнами, а плечи при этом оставались обнаженными. Дона долго затягивала корсет, выбивая из меня остатки воздуха. В этих красивых тисках я чувствовала себя ужасно, но дала себе обещание вытерпеть.

— Это того стоило! — воскликнула, когда подошла к зеркалу.

В нем отражалась неземная красавица!

Я присела на стул и Дона подставила табурет, чтобы сделать мне прическу и нанести макияж.

Собранные в диковинный цветок волосы с выпущенными у лица волнистыми прядями венчались диадемой, больше напоминающей корону с драгоценными прозрачными камнями в серебряной оправе. Идеально!

— Спасибо, милая, — обняла я домовушку. Та раскраснелась и испарилась, когда раздался стук в дверь.

Обув мерцающие туфельки на низком каблуке, я подошла к двери, собралась с духом, стараясь держать гордую осанку, и распахнула ее. Увидела стоящего на пороге мужа в черном камзоле с серебристой оторочкой и блестящими пуговицами. То, что он удивился моему так идеально гармонирующему с ним облику, заметила сразу. Все же Дона умница! Похоже, видела, какой наряд выбрал Феррон, и подобрала похожее платье. Цены нет этим домовушкам! Как я раньше жила без них?!

— Потрясающе выглядишь, — облизнул меня восторженным с ноткой вожделения взглядом.

— Благодарю, — отозвалась с улыбкой и попыталась отвесить реверанс, наподобие тех, что видела в фильмах, но получилось неуклюже и смешно.

— Не стоит так расшаркиваться, — рассмеялся Феррон и подставил мне локоть.

Мы шли прогулочным шагом по длинному коридору, стены которого были увешаны канделябрами со свечами. Волшебная игра света отвлекала от волнительных мыслей, но ладони все равно вспотели. Я нервничала перед встречей с драконьей семейкой, потому что не знала, кто они и каким нравом обладают. Может, заклюют меня в первый же момент, засмеют, обидят…

— Неужели волнуешься? — с подозрением спросил Феррон.

— Еще чего, — ответила трясущимся голосом, чем заслужила еще один смешок.

Двери зала распахнулись в тот же миг, как мы к ним подошли. Я была ослеплена красотой и величием необъятного помещения, с открытым ртом разглядывая фрески с изображениями драконов на стенах. И все разные! Первым в глаза бросился красный с мощным телом и шиповидным хвостом, затем графитовый, невероятно изящный, с ярким желтым пятнышком на брюшке. А потом я узнала стального — самого грозного по сравнению с другими дракона.

Мы шли по мягкому черному ковру к людям, которые уже сидели за длинным столом, но привстали при нашем появлении.

Трое мужчин и одна женщина. Не густо. Я наивно полагала, что клан Шэд состоит из десятков грозных драконов!

— Хочу представить свою жену Эрмину Шэд, — начал со знакомства Феррон и все взгляды прикипели ко мне. Стало не по себе, неуютно. Стараясь справиться с волнением, я выдавила улыбку.

— Здравствуйте, — промямлила тихо.

— Мой отец — Урлан Шэд, — указал он на импозантного черноволосого мужчину чертами лица очень схожего с сыном. Вот в кого Феррон уродился таким красавцем.

Урлан кивнул и присел обратно за стол.

— Мой дядя — Эймон Шэд, — а вот тут, похоже, система дала сбой. Светлокожий мужчина с голубыми глазами и кучерявой светлой шевелюрой, так же поприветствовал кивком.