На сборы не ушло много времени, и уже через полчаса я прибыл на место. В преддверии выходного дня обитель разврата и порока была полна желающих развлечься. Атмосфера хмельного веселья и возбуждения давила на щиты, почему-то вместо привычного предвкушения вызывая раздражение.

– Господин каратель, чем можем помочь? – спросила меня новая смотрительница зала. Эта дама была значительно моложе и свежее, но цепкий взгляд и общий потасканный вид выдавали в ней опытную путану.

Она меня узнала исключительно по нашивке на плаще, но это было к лучшему. Мне было на руку, что женщина не знает обстоятельств того вечера, когда я познакомился с Фелицией.

– Я хочу снять на вечер семнадцатый номер и Кармелу, – максимально безразлично произнёс я, демонстративно разглядывая веселящихся мужчин. Под моим взглядом большинство посетителей чувствовали себя неуютно, поэтому смотрительница поспешила удовлетворить просьбу, чтобы поскорее избавиться от моего присутствия в зале.

Тот же номер, спешащие убраться горничные и кофе. Многое напоминало тот вечер, кроме того, что вместо миндального печенья были круассаны. Снова не к месту всплыло воспоминание, как жмурилась графиня, с удовольствием уплетая пышную сдобу. Нет. С этим определённо нужно что-то делать. Моя заинтересованность в этой девчонке давно перешла все допустимые границы.

– Добрый вечер, Аластер. Вы скучали по своей маленькой шалунье? – томно спросила черноволосая смуглокожая красавица, скидывая тонкий шёлк халата, прикрывавший гибкое стройное тело.

– Конечно, – вежливо сказал я, почему-то не испытывая привычного предвкушения.

Я часто останавливал свой выбор именно на этой девушке, потому что Кара была удивительно чуткой и чувственной любовницей. Не знаю, как с другими клиентами, но со мной южанка всегда наслаждалась происходящим, но сейчас даже яркое возбуждение жрицы любви не особенно настраивало меня на предстоящее действо.

Взял в руки кофе, глотая чудесный напиток, пока Кармела, сбросив покрывало, раскинулась на кровати. Перед глазами возникла другая картинка: тоненькая, дрожащая девчонка и её сладкий язычок, дразнивший мои губы. Едва не зарычав от злости, резко поставил кружку. Дорогой фарфор тихо звякнул, возвращая меня с небес на землю. Я взрослый мужчина, привыкший жить в реальности. Глупые мысли о тощей графине давно пора выбросить из головы.

Почти со злостью сбрасывал с себя одежду, твёрдо вознамерившись поскорее со всем этим покончить. Как будто ничего не значащая ночь в борделе могла стереть из моей памяти серые оленьи глаза и обжигающие своей теплотой эмоции Фелиции.

Лишь жёсткий контроль и привычка владеть собой позволили закончить начатые чувственные игры. Кармела выкладывалась на пределе возможностей, но я никак не находил своего освобождения. Вместо яркого наслаждения в конце пришло опустошение, оставившее привкус горечи и раздражения.

– Вы сегодня были неутомимы, Аластер, – сыто потягиваясь, сказала Кара, набрасывая на себя халатик.

– Устал, – сказал я, наливая себе ещё кофе.

– Понимаю, – сказала Кармела, становясь позади кресла. Длинные сильные пальцы девушки мягко массировали мои плечи, даря приятное расслабление, но по-прежнему хотелось отстраниться.

Вторым неоспоримым достоинством девушки была немногословность, но сейчас мне нужно было прощупать почву.

– Я просил тебя пригласить пару дней назад, но не дождался. Кто-то на этаже сильно… шумел, да и меня срочно вызвали. Не знаешь, что там произошло? – осторожно поинтересовался я.

– Странный был вечер, если честно. Я не имела возможности прибыть, поэтому попросила гонца передать мои извинения и просьбу обслужить вас за мой счёт, ну а утром вся эта история с дознавателями и Имельдой, – напряжённо сказала девушка.