– Давай, – согласился тот. – Тем более что тебе, как я понимаю, нравится Мика.

– Нравится, – согласился Максим. – Она… очень хорошая.

– Она – вся моя семья, – ровным тоном проговорил Эрки. – Поэтому, Макс, я не угрожаю, а просто хочу тебя предупредить… Если ты её обидишь – тебе очень не понравится то, что сделаю с тобой я.

– Я ей вреда не причиню, – ответил Максим, разглядывая сидящего рядом человека. И сам не зная зачем добавил. – И сделаю всё, что в моих силах, чтобы её защитить.

А вот эти слова Эрки воспринял с какой-то откровенной печалью. Он снова втянул в лёгкие дым и выпустил его медленной тонкой струйкой.

– Ты её почти не знаешь, – бросил Эркрит, поворачиваясь к Максиму. – Она только кажется тихой милой девочкой. На самом деле Мика та ещё зараза.

– Меня это не пугает, – улыбнулся Макс. – Поверь, Эрки… или правильнее Дима?

– Эрки, – махнул рукой тот.

– Так вот, Эрки, мне на самом деле очень нравится твоя сестра. И я скажу больше, со мной она в гораздо большей безопасности, чем даже с тобой.

Эти слова имели определённый подтекст, который с одной стороны показался Эркриту странным, но с другой – непонятным образом успокаивал. Вероятно, у нового знакомого Микаэльи имелись основания так говорить. Да и… Эрки рассмотрел в нём человека, способного за себя постоять. Об этом говорило многое: и движения, и уверенный взгляд, и собранность, с которой тот смотрел на своего собеседника.

– Макс, сколько тебе лет? – совершенно бестактно поинтересовался беловолосый. – Ты ведь намного старше Мики. Пусть и выглядишь максимум на двадцать четыре.

– Двадцать девять, – проговорил тот.

Эрки кивнул и снова вернулся к созерцанию звёзд.

– А как ты понял? – сам от себя не ожидая, спросил гость.

– Слишком ты спокойный. Каждое движение выверено, продумано, отшлифовано, – поделился с ним своими наблюдениями Эркрит. – А ещё могу сказать, что ты совершенно точно занимаешься каким-то видом спорта. Экстремального.

– Раньше занимался, – подтвердил Макс. – Горными лыжами и сноубордом.

Эрки улыбнулся и посмотрел на него даже с какой-то теплотой.

– Ни разу не встречал лыжника, – сказал он. – Хотя по миру меня немало покидало.

– Значит, я буду первым. Что ещё можешь обо мне сказать после пяти минут знакомства? – спросил Макс с улыбкой, за которой крылся шутливый вызов.

Эрки посмотрел на зажатую в его пальцах почти истлевшую сигарету и снова отвернулся к небу.

– Ну… ты парень обеспеченный. Тачка у тебя хорошая, дорогая. Но не твоя. Ты бы себе такую не купил. Мне почему-то кажется, что тебе бы больше подошёл внедорожник или кроссовер, – на несколько секунд он замолчал, что-то прикидывая в голове, а потом добавил. – Ты не работаешь. Но деньги у тебя есть. Причём, твои. Не похож ты на человека, который будет клянчить у кого-то.

– Я раньше работал. Мне за это неплохо платили, а тратить было некуда, – признался Макс. – Потом учиться отправился. И вот теперь вернулся.

– И кем же ты работал? – уточнил Эрки, которому было ну очень интересно, где можно хорошо зарабатывать и почти ничего не тратить.

– Иногда – инструктором по лыжам и сноуборду, – протянул Макс и тут же поспешил пояснить: – Для ВИП клиентов. Иногда выполнял поручения шефа. В общем, заниматься приходилось всяким.

– Ясно. – Эрки бросил окурок в пепельницу и поднялся, приглашая гостя пойти за ним. – Мика заждалась, наверное. Переживает. Боится, что наговорю тебе лишнего, и ты больше к ней не подойдёшь.

– Зря боится, – хмыкнул Макс, поднимаясь вслед за ним. – Я бы её всё равно не оставил. Она мне слишком нравится.