С тех пор случилось много всего. И пусть Эркрит уже очень давно перестал красть деньги, пусть теперь он лишь иногда соглашался за высокую плату вскрыть тот или иной замок или вывести из строя сигнализацию, но ему всё равно казалось, что на его лбу, а то и на самой ауре отпечаталось позорное клеймо «вор».

– Эрки, – вырвал его из воспоминаний голос сестры.

Она уже вышла из ванной и теперь стояла перед ним в простеньком домашнем халатике и с намотанным на голове полотенцем.

– Я с парнем познакомилась. Хорошим, – проговорила она, стараясь скрыть своё смущение. – Завтра он пригласил меня на прогулку. Я… хотела, чтобы ты был в курсе.

Эта новость стала для Эркрита поистине шокирующей. Нет, он давно осознал, что его сестра уже не маленькая девочка, и прекрасно понимал, что когда-нибудь у неё должны будут завязаться отношения с кем-то противоположного пола, но её слова всё равно стали для него неожиданностью.

– С парнем? – переспросил он, стараясь уложить в своей голове эту информацию. – Свидание?

– Не то чтобы свидание… – замявшись, произнесла Мика. Она осторожно села на свой стул за маленьким обеденным столом и только потом, собравшись с мыслями, рискнула посмотреть в глаза брату. – Эрки, он, правда, хороший. Мы в клубе с ним познакомились. Он меня домой подвёз… на такси. И… ты же знаешь, что интуиция у меня развита прекрасно. Так вот… он не опасен. Рядом с ним мне очень хорошо. Я… будто знаю его тысячу лет.

Эркрит смотрел на Мику так, будто видел впервые. А в его голове вели борьбу две равные по силе противоположные мысли. С одной стороны, он был категорически против того, чтобы его сестра заводила с кем-то отношения, но с другой – если этот парень на самом деле такой хороший, значит, в случае чего сможет её защитить. А, следовательно, даже если с ним самим что-то случится, сестрёнка не останется одна.

Скрепя сердце, он всё же был вынужден признать, что ничего сверхужасного в свидании Микаэльи нет. Но просто так оставить это всё равно не мог.

– Я хочу с ним познакомиться, – проговорил Эркрит, изобразив тяжёлый вздох. – И это не простое любопытство. Мик… я ведь волнуюсь за тебя. Одно дело учёба, работа, ничего не значащее общение, и совсем другое – этот твой парень. Я ведь по глазам вижу, что он чем-то тебя зацепил. Поэтому мне бы хотелось узнать этого человека.

– Хорошо, братик, – улыбнулась она, радуясь уже тому, что Эрки её понял и не стал возражать. Не то чтобы ей требовалось его одобрение, но так всё равно было спокойней. – Завтра… если всё пройдёт хорошо, я вас познакомлю.

***

Ночь медленно окутывала мраком спящий город. На ясном небе застыл тонкий серп луны, а вокруг него бледными искрами сияли холодные звёзды. В окнах высотных домов зажглись тысячи огоньков. Спальные районы готовились погрузиться в сон, а многочисленные увеселительные заведения побережья только собирались открыть двери всем тем, кто этой ночью спать не собирался.

Максим сидел в тишине на мягком шезлонге на балконе шестнадцатого этажа и с хмурым видом просматривал содержимое папки, которую час назад вручил ему Литсери. На самом деле, прося у него досье на новую знакомую со странным именем Микаэлья, Макс даже не подозревал, что получит в итоге. Всё же Лит далеко не просто так заикнулся про его талант нарываться на проблемных девушек. Мика оказалась даже слишком странной. А у её брата этих странностей было ещё больше.

В самом первом документе значилось, что зовут её Микаэлья Борисовна Карская, и что ныне ей 19 лет. Родилась в Санкт-Петербурге, сразу после этого попала в детдом. О родителях сведений не имелось совсем. В этом городе появилась четыре года назад, вроде как переехала откуда-то с севера. Здесь закончила одиннадцатый класс, поступила в институт, где сейчас и учится. Подрабатывает в студенческой столовой помощником повара. Далее значились адрес, номер телефона, ИНН, реквизиты счёта в банке. И на этом официальные данные заканчивались.